在海王星沙漠中发现了一颗拥有自己大气层的系外行星

在地狱般的海王星沙漠中发现了一颗噩梦般的海王星大小的系外行星，它有自己的大气层。

这颗不寻常的系外行星的官方名称是NGTS-4b，它是在太空中极度炎热的死亡地带海王星沙漠中发现的。行星在如此靠近恒星的轨道上运行，通常没有大气层，因为它会由于辐射和热量而沸腾。然而，这颗被禁的行星保留了它的气态外壳，尽管由于温度超过1000摄氏度，它不太可能拥有外星生命。这意味着噩梦般的世界已经足够热了，铜、铝和许多其他金属如果留在表面就会融化。

这颗被禁的行星比海王星还小，但仍然比地球大三倍。

这颗系外行星是在天文学家观察到它从恒星前面经过后发现的，这个过程被称为凌日。

系外行星或太阳系外行星是太阳系外的行星。

第一个系外行星的证据是在1917年被发现的，但没有被确认为系外行星。第一次科学发现系外行星是在1988年;2012年，它被确认为一颗系外行星。

NGTS望远镜被用来发现这颗行星

在寻找新行星时，天文学家会寻找恒星光线的落差——这颗行星绕着恒星运行，挡住了光线。

通常情况下，地面搜索只能探测到1%或更多的倾角，但NGTS望远镜只能探测到0.2%的倾角。

下一代凌日观测(NGTS)是一种基于地面的搜寻系外行星的机器人。

该设施位于智利北部阿塔卡马沙漠的帕拉纳尔天文台，距ESO超大望远镜约2公里，距VISTA观测望远镜约0.5公里。

华威大学物理系的理查德·韦斯特博士说:“这颗行星一定很坚硬——它就在我们认为海王星大小的行星无法生存的区域。”

“我们发现了一颗凌日行星，它通过一颗恒星变暗了不到0.2%，这真的很了不起——这是地面上的望远镜以前从未做过的，在这个项目进行了一年之后，发现这颗行星真是太棒了。”

“我们现在正在整理数据，看看我们是否能在海王星沙漠中看到更多的行星——也许这片沙漠比我们曾经认为的还要适合植物生长。”

研究人员认为，这颗被禁的行星可能是在过去100万年才进入海王星沙漠的。

1970年拍摄的太阳系第四大行星

这一发现使用了下一代凌日观测望远镜

或者另一种可能性是NGTS-4b可能曾经非常大而且大气仍然在蒸发。

海王星沙漠是靠近恒星的区域，那里没有发现海王星大小的行星。

这个“沙漠”区域受到来自恒星的强烈辐射，这意味着行星在蒸发时不会保留它们的气态大气，只留下一个岩石内核。

华威大学的研究人员仍不确定，为什么这颗行星违反逻辑，存在于目前的位置。

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