2.8兆吨!大西洋海底发现巨型淡水层,可填满11亿个奥运泳池

在大家的印象里,海水是咸的。地球上的淡水资源除了世界各地的淡水湖外,剩下的就储存在冰川、冰山中了。不过日前有研究报告显示,科学家在北大西洋海底下发现巨型含水层,并相信该水层涵盖整个美国东北海岸,推测至少含有2.8兆吨(2800立方公里)的淡水资源。

据《太阳报》6月26日报道,上周发表于《科学报告》(Scientific Reports)的研究报告称,来自哥伦比亚大学和伍兹霍尔海洋研究所团队在美国东北沿岸的大西洋底进行海底探查时,发现从美国东部纽泽西州至麻省沿岸的大西洋海底以下约180米处藏有全球已知最大海底淡水含水层,并推测其中淡水蕴含量高达2800立方公里。

其实早在上世纪70年代,美国石油公司在东北沿岸钻探石油作业时,便曾数次挖到俗称“淡水袋”的海底淡水含水层,不过多年来都未有人详细了解这些含水层的结构与大小。2015年,哥伦比亚大学海洋地质学家 Chloe Gustafson研究船的电磁波接收器,因为海水比淡水更能传导电磁波,所以通过不同位置电磁波的多少可以判定当地是否含有淡水层。

团队通过对这两个地区沿岸的电磁波数据,推断美国东北岸有可能有一个长达350公里的连续海底含水层。此含水层位于离海岸75英里(约120公里)及大西洋海底以下约600英尺(约182米)到1200英尺(约365米)处,淡水资源至少在2800立方公里以上。

不过团队表示,电磁波数据属较初步的检测,数字可能有一定偏差。

此外,团队推测这个巨型含水层是上一次冰期融化的冰水被困于岩层之中而成,即是最后的一次冰河时期,地壳运动导致庞大融冰被困在岩石中。另外团队表示,即使人类要引用这些淡水仍需经过处理,因为岩层结构令部份海水倒灌。报告最后指出,全球很可能还藏有许多海底淡水层,将可能帮助一些干旱地区如澳洲、中东寻找地下水源。

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