就在我们迎接小行星日到来的时候，天文学家在上周末发现了一个汽车大小的小行星撞击地区大气层。这颗小行星名为2019 MO，在波多黎各圣胡安以南大约380公里的位置坠入大气层，形成一团大火球。

宇宙印象 深度科普栏目第966期 6月30日，是小行星日，之所以设置这个日子当然不是为了过节，而是为了提高人们对小行星的认识，包括了解到小行星对地球的威胁。当然，要避免小行星撞击，我们还有很长的路要走。还有一个目的，1908年6月30日，西伯利亚通古斯地区发生了强烈爆炸，至今科学家怀疑是一颗小行星撞击，这也是小行星日的由来。

美国宇航局和许多国际合作伙伴不断提升人类观测小行星的能力，当然我们是为了找到对地球有威慑的掠地小行星。到目前为止，地球至少是安全的，在对地球有威慑的已知小行星中，还没有发现撞击概率达100%的，因此我们仍然是安全的。

不过2013年车里雅宾斯克事件让我们大吃一惊，在没有任何预警的情况下俄罗斯这个小镇遭遇陨石袭击。此后，有公众要求小行星监测能力提升100倍，但这也不是一蹴而就的。研究小行星除了能保全自身之外，也是研究数十亿年前的太阳系。小行星世界保留了太阳系最初的各种信息，有巨大的研究价值。目前日本Hayabusa2探测器、美国宇航局的OSIRIS-Rex探测器都在目标小行星上进行探测，并且都要将样本送回地球进行研究。

就在我们迎接小行星日到来的时候，天文学家在上周末发现了一个汽车大小的小行星撞击地区大气层。这颗小行星名为2019 MO，在波多黎各圣胡安以南大约380公里的位置坠入大气层，形成一团大火球。这是史上第四次科学家如此成功预测小行星撞击轨道，过去十多年，有三颗小行星都被密切关注，目送其坠入大气层。根据近地天体研究中心的数据，一颗4米直径的小行星可产生相当于6000吨TNT的爆炸威力。小行星撞击大气层会引发强烈的闪光，轨道上的卫星也可以观测到小行星坠入大气层。

根据观测数据，2019 MO小行星的速度为每秒14.9公里，夏威夷大学的ATLAS小行星撞击预警系统、Pan-STARRS全景测量望远镜和快速反应系统都做出了及时的预警，发布了小行星溅落点，提醒人们远离该地区。

2019 MO小行星之所以没有造成严重后果，关键是其直径小，2013年袭击车里雅宾斯克的陨石达到20米，能量相当于44万吨TNT，而2019 MO小行星要小得多。从目前我们防御小行星的技术看，人类仍然是束手无策，面对小行星的威胁，也暂时只能听天由命碰碰运气了。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。