通过科学家们的不懈努力，宇宙中的一些星球不再像最初那样神秘莫测，我们开始逐渐了解关于它们的很多信息，例如，土星的月亮土卫二。在很多天文相关的研究中，科学家们是没办法直接在目的地进行试验的，所以有了相似条件的替代地理位置。在夏威夷大岛东南沿海，有一个叫做Lō'ihi的地方，它是一座深水火山，可以模仿土星卫星土卫二上的条件。并且，土卫二这个冰冷异形世界的生命，很可能和淹没的夏威夷火山下的生物相似。
在我们的太阳系，有很多的海洋世界，但是土星的第六大已知卫星，一定是那些寻找太阳系生命的天体生物学家们最喜欢的地方之一。艾米史密斯是伍兹霍尔海洋研究所的博士后研究员，在2018年的8月和9月，她的团队访问了深水火山Lō'ihi，因为在之前的探索工作中，科学家们就已经发现了，土卫二热液喷口的相关证据和氢气的产生，就像Lō'ihi那样。为了更加清晰地了解此处的生活是什么样子，他们对这些喷气机和周围水域都进行了采样收集。
深水火山Lō'ihi的构造，和其他大多数水下火山都有所不同，它没有坐落在一个扩张的山脊上，它是板块构造的结果。在海底的一个断裂带，熔岩渗出之后形成新的地壳，而热液喷口就是海底的开口，它可以喷出热水和矿物质。随着这些板块的移动，随之也会产生各种现象，这其中就包括从火山爆发到山地生长，它解释了覆盖地球的岩石板块就像拼图一样。米史密斯表示，我们都知道氢气是生命生存的元素，如果它确实和土卫二的环境高度相似的话，那么，该火山就可以帮助寻找其他星球上的生命。
卡西尼号太空船（美国宇航局）拍摄了土星月球土卫二的视图，土星不仅拥有非凡的戒指，并且拥有超过60个卫星。研究人员设计了计算机模型，这有助于解释为土卫二会有一个地下海洋，而其他卫星却没有。在土星大约45亿年的生命中，模拟了这些卫星可能经历的地质变化，以及简化的轨道效应：潮汐导致了过去或现在海洋，都有足够地质活动存在于土卫二之上，它与其他卫星引力相互作用使其轨道相对长圆形。并且，引起了土星引力强度的不断变化，甚至有时还会改变土卫二形状的扭曲程度和加热月球的内部。
在地球诞生10亿年后，便有了生命的存在，通过数据表明，土卫二的隐藏海洋大约有10亿年的历史，而这10亿年的时间，就足以让生命浮出水面 。10亿年意味着土卫二岩石核心与其海洋之间可能仍有足够的化学活性，这一点类似于地球海底的化学能，因此，它可以为任何潜在的微生物生命提供能量，有助于维持那里的生态系统。当然，科学家们没有计算45亿年中每个月经历的高潮和低潮，仅仅为了做到这一点，在台式电脑上就大约需要20年的时间，这是非常耗时的一个繁杂过程。
在土卫二这个被冰雪覆盖的神秘月亮上，热液喷口的温度大概在30到40摄氏度，即大约86到104华氏度，在面临足够低的生命存在这个问题上，土卫二的海底和深水火山Lō'ihi所面临的压力也大致相同。当Lō'ihi峰顶位于地表以下1000米（大约3200英尺）的时候，在此处生活的生物，将没有可以进行光合作用的阳光。
在这里存活下去的生命，会使用的是一种被称为化学合成的过程，并且，在这个过程中，它们会消耗二氧化碳、以构建自己的细胞和维持继续生长。在这个位置，或许能有几条鱼、或几只虾，但是，由于这个位置主要都被细菌垫给支配了，所以，想要看到很多典型的生物是基本不可能的。当然，这些细菌不仅在Lō'ihi的表面占主导地位，而且还存在于热液喷口的喷流中。
Lō'ihi的研究结果意味着，这种细菌垫可延伸到表面下方，并且存在于岩石的裂缝、甚至是裂缝中的更深处。更重要的一点是，在2018年5月，基拉韦厄火山的海岸线发生了爆发事件。随后科学家们就在冷却熔岩上，发现同样的微生物垫存在，这些细菌通过利用氧气来产生能量，并且，发现的深度达到了635米（约2083英尺）。然而，史密斯表示，研究团队目前尚不确定这是否是一个好的位置，或者不是基于此。因为，这些其他海洋世界中的某些氧气是否存在，本身就具有很大的争议。
科学家们对尚未发表的老样本进行了分析，结果表明：不需要使用氧气，有机体的基因就可以帮助它们固定碳，因为这是能源生产的重要组成部分。佛罗里达大学的博士后研究员Petra Schwendner认为，这种方法对于科学探索、以及技术测试而言，都是一个很好的模拟，而且不属于现实条件。而土星的卫星土卫二，则被认为具有相似的环境条件。没有参与参加这项研究的地球科学学院副教授安·库克也表示，它似乎是了解微生物如何在任何类型的通风系统中、相互作用的良好选择。
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