近日据外媒报道，最新公布的一项新研究表明，生活在恐龙时代的飞行爬行动物——翼龙，有可能在出生时就具备了飞行的能力。
这项发表在《皇家学会生物学分会学报》的论文，通过分析多种翼龙蛋化石，发现胚胎在孵化前就完成了与飞行能力相关的发育，并对此前翼龙的研究提出了质疑。与之相比，现存脊椎动物刚孵化时都不会飞，迄今已知的其他古生物也是如此。
先前有研究证明，翼龙蛋化石临近孵化完成时，胚胎翅膀发育仍不完善，因此翼龙幼仔要等到发育成熟才会飞，与现今的鸟类和蝙蝠一样。
为了证明翼龙在出生后就能飞行，研究团队研究了来自四个不同品种的19种不同的翼龙化石，通过检查脊柱、肢带和主要肢骨的骨化等方面。结果发现，从骨骼发育等各方面细节来看，翼龙幼仔出壳时，已经具备飞行所需的各种条件。
与现代鸟类或蝙蝠不同，翼龙宝宝有可能在出生时就没有父母的照顾。相反，它们必须在出生后就开始独立的生活，所有这使得捕食和躲避掠食者从出生起就必须做到，这也许是翼龙最终能够成为空中霸主的原因。
翼龙又名翼手龙（Pterosauria），是一种已经灭绝的爬行类，共有近100多个品种。尽管与恐龙生存的时代相同，但翼龙并不是恐龙。生存于晚三叠纪到白垩纪末，约2亿1000万年前到6500万年前。翼龙类是第一种飞行的脊椎动物，翼龙的翼是从位于身体侧面到四节翼指骨之间的皮肤膜衍生出来的。
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