据外媒报道，宇宙最大的谜团之一是为什么它的膨胀速度似乎在加快。对此，物理学家们给出的答案是--一种叫做暗能量(dark energy)的奇怪力量。然而这种能量究竟是怎样起作用了目前在很大程度上都还只是猜测。
一种假设的“变色龙”粒子是这种暗能量的潜在来源，而欧洲核子研究中心(CERN)的物理学家们一直在寻找这些来自太阳的粒子。现在，研究小组分享了他们的第一个搜索结果。
据了解，为了寻找到这种变色龙粒子，科学家们使用了CERN轴子太阳能望远镜（简称CAST）展开了测试，其中连接在该设备上的KWISP探测器起到了主要作用。
据悉，KWISP由一层薄膜构成，其上面有激光。当镜排列将任何进入的变色龙粒子聚焦到膜上时，膜被保持极度静止状态。如果这些粒子确实在撞击薄膜，那么它们应该会以微小但可检测的幅度移动--小于质子的宽度。然后这个运动会被激光捕捉到。
KWISP测试持续了10天，首个结果来自2017年7月的一次90分钟测试。遗憾的是，研究小组并未发现太阳变色龙的这种迹象。但这并不一定意味着它们就不存在--相反，这允许科学家对这些粒子的重量上限加以限制。这个极限大概是44 ± 18 piconewton或约一个人类细胞的重量。
当然，变色龙粒子也可能根本不存在。毕竟，除了暗能量还有其他理论可以解释宇宙膨胀的加速。
相信进一步的KWISP测试将可能会在未来有助于揭开这个谜团。
相关研究报告已发表在《ArXiv》上。
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