地球是太阳系的行星，像地球这样的行星级天体在太阳系中共有8颗，但是比地球小很多的小行星却是不计其数，每年也都有不少小行星从地球的周围擦肩而过，这些小行星中个头较大者，都对地球生命有一定的危险性，已知的数量有数十个之多。本月（7月）1号的时候，欧洲空间局公布了4颗个头较大的最有可能撞击地球的小行星，它们分别是：阿波菲斯、1979XB、2010 RF12和2000 SG344。

先说小行星阿波菲斯，它又叫“毁神星”，直径400多米，就像一座小山丘的大小，这个小行星于2004年6月才被发现，它的轨道与地球重合的几率比较大，经常会特别靠近地球，美国国家航空航天局（NASA）的科学家曾经计算出它将在2029年4月13日距离地球表面仅58000千米，如果它到时候穿过与地球的引力“锁眼”，那么它将会在2036年撞击地球，总之这是一个非常危险的小行星，如果它撞击地球的话，产生的能量足以毁灭一个特大型城市，比100年前撞击俄罗斯通古斯地区的小行星释放的能量还要大5-10倍。

再说小行星1979XB，这个小行星比阿波菲斯大得多，直径是900米左右，相当于阿波菲斯质量的7倍多，而且它的速度很快，每秒钟可飞行30公里，相当于炮弹出膛速度的近30倍，如果它撞击地球的话，它的能量也比小行星阿波菲斯大得多，甚至可以毁灭一个面积在10-30万平方公里的国家。

2010RF12小行星发现的时间也比较晚，但是目前它却被科学家认为是最具有威胁力的小行星，这并非是体现在它可以给地球造成的破坏力上，它的速度与行星1979 xb差不多，但是它的质量比较小，直径只在6~14米之间，科学家之所以说他是最具威胁力的小行星，是因为它的轨道最靠近地球，2010年发现它的时候，其与地球最近的距离不到8万公里，不到地球到月球距离的1/5，它每一次经过地球附近，都会与地球十分靠近，因此比较危险，这个小行星撞击地球的话，大致相当于2013年撞击的俄罗斯车里雅宾斯克的小行星能量的5-10倍左右。

相对而言，2000 SG344小行星是短期内威胁最小的一颗，它每秒速度只有1.3公里，质量也不大，美国天文学家最初测算后发现它可能在2030年撞击地球，能量相当于100颗广岛原子弹。随后天文学家对这颗小行星的轨道计算修正后认为它有千分之一的概率可能在2071年与地球“碰面”。为了避免这个小行星与地球相撞，美国宇航局曾经打算让两名宇航员搭乘猎户座飞船登陆这个小行星对其进行考察，判断其成分和来源，并且想办法将其推离现有的轨道，以避免它和地球相撞。

小行星撞击地球是可以影响全人类的自然灾难，但凡质量大一些的小行星，撞击地球都会引起灾难性的后果，所以这也是一个需要全人类关注并且作出努力的事情，这需要人类对地球周边的小行星进行实时观测，如果有轨道十分迫近地球且质量比较大的小行星，就要对其实施拦截或推离（主要是方法是改变其轨道），这也不是一个航天机构就可以对付的，所以美国航天局（NASA）也曾经呼吁学术界以及一些有能力的机构关注经过地球周边的危险小行星，对危险性比较大的小行星要共同应对，以求防患于未然。