出品：太空伊卡洛斯

7月8日，在山东举办的2019年软件定义卫星高峰论坛上，中国科学院院士欧阳自远透露，中国将于2020年探测火星。目前的进展是火星车已经做好，火星探测器将由轨道器、着陆器外加一辆火星车构成。2020年，美国宇航局也有一辆火星车发射，时间是在2020年7月至8月，因此中美将在2020年对火星进行考察，各有侧重。在2011年，中国第一个火星探测器搭载俄罗斯火箭升空，但由于俄火箭失败导致萤火一号无法进入轨道。

这回不同的是，我国已经有了长征五号大推力运载火箭，具备向火星发射探测器的能力，探测火星的进程也开始加速。前往火星一次不容易，需要7个月左右的时间，漫长的深空飞行也是在考验火星探测器性能是否稳定。降落火星的过程也会遭遇黑障区，也是对我国深空测控提出了更高的要求。在嫦娥二号任务期间实现了1亿公里的深空测控，在环绕L2点稳定运行了5天时间，这些成就都为火星探测的顺利实施奠定了基础。降落火星成功率大约是40%，但也挡不住中国人登陆火星的决心。

嫦娥模式再次亮相

欧阳自远院士透露，中国在2020年发射的火星探测器将有轨道器、着陆器外加一辆火星车构成，这与嫦娥三号任务非常相似。我们姑且将其称为嫦娥模式，这也是对地外天体探测的三大法宝，不仅有轨道器在轨道上观测，还有着陆器建立定点观测平台，同时还有一辆地面漫游者巡视天体表面。

嫦娥模式的建立是对美苏地外天体探索的深度总结和提炼，在美苏对月球、火星、金星等天体的探索中，轨道器数量较多，萤火一号也是一个轨道器，印度在2013年发射的曼加里安号也是一个轨道器。如果更有实力一些，就可以派遣着陆器降落在地外天体表面，目前能够降落在火星上的只有美国和欧空局，如果中国探测器也成功实现软着陆，那么就是第三个。在软着陆之后，如果实力允许，那么就进入到表面巡视阶段，目前能够在火星上无人巡视的也只有美国

因此嫦娥工程给我们带来了意义是非常重大的，奠定了对地外天体探索的三大法宝，一次就全上了。嫦娥四号则是嫦娥模式的第一个受益者，在冯卡门撞击坑降落之后，玉兔二号代表人类第一次巡视月球背面。嫦娥三号、嫦娥四号的成功实施也必然预示着中国第一个火星探测器的起点是非常高的，第一次就实现绕、落、巡，这在世界航天史上是第一次。

但是，其中也有站在美苏对火星探索的基础上的因素，这一点是不可否认的。如果我们对火星完全陌生，比如连火星表面是什么样都不知道，第一次火星探测也必然只有轨道器，而不可能是绕、落、巡三步一起走。这方面NASA有非常成熟且公开的图库，可以借助这些诸如火星勘测轨道飞行器的数据，建立第一个火星着陆场。探索火星任务中不仅有外部因素支持，更有自身技术过硬作为保障，两者缺一不可，不可全盘否定美苏对火星的探索成就，更不能磨灭我国多年才积累的深空探索技术。

建立我国的火星数据库

美国宇航局对火星的探索让我们明白火星上有什么，比如河床、山脉，也告知我们火星哪儿有水冰。但更加深层的数据并没有公开，这些需要各个国家自己去探测。因此，中国第一次火星探测也要建立自己的火星数据库，同时验证美国人给出的数据对不对。

比如火星磁场、电离层、地貌、表面物质组成等，这些都是火星本底数据，需要重新建立。值得注意的是，2020年火星探测计划包括对火星生命的调查，这是一个突破，因为只有美国人正在做这件事。寻找火星生命是个世界级的难题，美国宇航局花了25亿美元造了好奇号火星车，堪称人类最精锐的行星化学实验室，目前正在火星上找生命，但并没有突破性的发现。我国第一次探索火星，也将对火星生命是否存在进行研究，说不定会有新的发现。

嫦娥模式会继续上演

今年年底，嫦娥五号将把月球岩土带回地球，这个操作也为探火指明方向，如果嫦娥五号成功，我们同样可以将火星上的岩石带回地球，目前美国宇航局也没有做到这一点。中国第一次火星探测就实现了绕、落、巡的高起点，也必然让美宇航局感到危机，换言之，在全球范围内，目前能够对NASA形成压力的，也只有中国。欧空局虽然技术也过硬，但欧盟有个问题，就是人多嘴杂，方向不明确，一会儿联手俄罗斯，一会儿联手NASA，反正没个主心骨。同时，技术方面也欠缺火候，猎兔犬2火星着陆器在2003年于伊西底斯平原降落时失踪。

2015年，NASA的火星勘测轨道探测器拍到了失踪的猎兔犬2着陆器，原来这家伙没有坠毁，可能是天线没有指对方向，导致失联，或许是其他的原因。中国与欧空局、NASA不同的地方在于能够将嫦娥模式产品化，接下来我们应该还会看到更多中国制造的火星探测器在火星不同位置降落，带回火星样本。