生产力的发展带来了社会财富的增加，形成了“庞大的商品堆积”。这是非常直观的变化。但商品的总价值没有改变。“不管生产力发生了什么变化，同一劳动在同样的时间内提供的价值量总是相同的”，马克思在《资本论》中说道。

为什么从物资稀缺到生产过剩，社会的价值总量没有变化？因为在这两种情形中，生产这些财富的社会劳动时间没有变化。财富增加不等于价值的增加。总量稀缺的生产，与总量过剩的生产，所用的社会劳动时间一样，包含的社会劳动总量一样。

我们需要对社会劳动总量作为一个常量来理解。例如，把社会劳动总量设为1，而不管这些劳动是10亿个劳动力还是30亿个劳动力组成。同样，我们也要把社会劳动时间作常态的设想，例如一小时，而不管生产力发达不发达。这样，全社会一小时生产的总量，也可以作为一个常数来考虑，这样，无论劳动人口多少、劳动效率高低、生产商品几何，价值总量都是1。

因为价值量不变，而商品量在增加，我们可以说，生产量的增加，就是每一件商品的价值量降低。但降低并不是均衡的，而是在不同人群中有所不同。马克思举例论证，“在英国使用蒸汽织布机以后，把一定量的纱织成布所需要的劳动可能比过去少一半。实际上，英国的手工织布工人把纱织成布仍旧要用以前那样多的劳动时间，但这时他一小时个人劳动的产品只代表半小时的社会劳动，因此价值也降到了它以前的一半”。

生产过程中的淘汰一直在进行，那些低于社会一般水平的生产将无以为继，那些无法完成交换的生产将不能延续。社会必要劳动时间随着生产力的发展而改变了刻度，总价值在更多的产品中分配，由此重新分配了每个生产单元产出的价值。那些效率更高的生产单元，单位时间内能够生产出更多商品，从而将在商品交换中占据更多的价值量。

社会劳动总量和社会劳动时间作为常数不变，但它的内容因生产力水平的不同而变化了。社会生产力一旦达到新的水平，它就在内容上重新定义了劳动应当处在怎样的水平，一定时间内的生产应当达到怎样的量。新的起点建立了，一小时过去意味着生产3台车，现在可以意味着生产6台。劳动基准被重新“生产”出来，社会劳动时间的内含被重新设定。

（作者：刘洪波 湖北仙桃人。长江日报评论员，高级记者。）

【编辑：张靖】