春夏时节，在下雨后的草丛、果园或者菜地边，经常能见到一颗颗红彤彤的小果子，长得非常像草莓，但是个头比草莓小很多。它长着一副能吃、好吃的样子，引诱着嘴馋的孩子。但家长们往往会说千万别吃，因为它“沾了蛇的口水”或者“被蛇爬过”。它就是我们今天要说的主角——蛇莓。
蛇莓有很多俗称，比如蛇泡果、蛇蛋果、龙吐珠、麻蛇果、蛇含草、蛇盘草、蛇龟草等等，总之都和蛇有一定的关系。
为什么人们会把它跟蛇联系在一起？很大程度上是因为蛇莓生长在阴暗潮湿的地方，而蛇往往也喜欢这种环境，所以人们会在蛇莓分布的地方看到蛇，误以为蛇非常喜欢这种果子。加上蛇莓成熟之际，恰好赶上蛇结束冬眠出洞觅食，蛇莓植株低矮，果实长在地上，就会给人造成一种蛇从上面爬过的假象。但实际上，民间的种种说法是错误的，并没有任何科学依据。
蛇莓“沾了蛇的口水”有毒的说法也不正确，蛇不吃素，它不会对着蛇莓流口水，而且蛇的毒液都存在毒腺里，对于蛇来说非常珍贵，也只有攻击或防御时才会释放。
那么，蛇莓到底能不能吃？虽然长得像草莓，但它毕竟长在潮湿阴暗的环境里，并不干净，所以并不建议大家食用。而且，想必好奇尝过的孩子们都知道，它的味道也并不像草莓那样香甜，而是淡而无味的。不过，蛇莓的全株都可入药，性甘味苦，可以治疗咽喉肿痛、咳嗽等症状，具有清热、解毒消肿的疗效。
物种小档案
蛇莓多生长于林下、河岸、草地等潮湿的地方，海拔1800米以下。喜阴凉、温暖湿润、耐寒、不耐旱、不耐水渍。在华北地区可露地越冬，适生温度15℃—25℃。对土壤要求不严，田园土、砂壤土、中性土均能生长良好，宜于疏松、湿润的砂壤土生长。
本期主创：
撰文/邵明亮
摄影/余长明
海报设计/沈晓颖 张珍
特别支持：
四川省林业和草原局
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