张家口市的辖区内长城很多，并且文化积淀深厚。这里古时属于幽州，秦、汉、三国均为上谷郡地。五代时期的后晋石敬瑭，割燕云十六州地献契丹之后，张家口就为辽、金所占。

明朝时张家口属宣府前卫所辖，位于今张家口市区中心的张家口堡，是明宣德四年(1429年)都指挥张文所建，为了纪念古城的开拓人张文，后来就把古城称作张家口堡。

明代的张家口堡，选自《宣大山西三镇图书》

长城是一个关城相继，烽堠相望，敌台连接，纵深布防的体系。在这个体系中，以防御为主建造了必要的设施，如烽燧、敌台、射孔、炮台等，都是为了有效打击敌人。

长城防御线上的张家口堡城就是以这种考虑而建的，城的周长有2000余米，城墙高约11米，东南两面开有城门，东门称“永镇”，南门称“承恩”。

张家口街区 。董耀会 摄

明成化十六年(1480年)，又再次扩筑了张家口关城。嘉靖八年(1529年)都指挥张珍改筑城堡，在城北开门称“张家口”。万历二年(1574年)，又砖包了张家口城。

清顺治元年(1644)，在明代张家口长城开豁口，建了大小各一座关门，东称“小境门”，西为“大境门”。当时小境门是汉、蒙商人经商往来的通道，而大境门则专为官府所用。 

张家口在群山环抱之中，夏季气候凉爽，至今农耕与游牧民族的生活气息还弥漫在长城内外，在张家口延绵的群山中，有战国、秦、北魏、北齐、金及明等多个朝代的长城遗址交错存在。

明代的万里长城，在张家口市延袤近千里，重要关口有马市口、新河口、独石口、张家口。大境门是京畿、内地通往漠北草原的重要关隘，上书“大好河山”四个大字，雄伟壮观。

大境门。董耀会 摄

张家口地处蒙古高原与华北平原的过渡地带，西部的阴山余脉大马群山插入腰间，东连燕山山脉，南接太行山脉，构成了一道坝上草原游牧地域和中原农耕地域的天然分界线。

张家口中部有桑干河、洋河水系形成的盆地，适合大部队驻扎和运动。从蒙古高原到华北平原，中间是开阔的山间地带。张家口的坝头地带，下坝直接进入盆地。这就决定了张家口地区，必然会成为历代兵家必争之地。 

从公元前300年左右的战国时期，到明朝末年，近两千多年时间里，这里战争不断。汉代的上谷郡、代郡就在张家口一带。这里受匈奴骚扰多，战事也多。汉代名将霍去病、李广、苏建（苏武之父）都曾在这一带活动，多次同匈奴打仗。

自古以来在张家口还上演了无数幕可歌可泣的民族融合故事，留下了许多战争传奇。黄帝战炎帝的阪泉之战，成吉思汗大败金兵的野狐岭之战，明英宗被俘的“土木之变”，解放战争平津战役中的新保安之战，等等，都发生在这个地区。数千年间，这里汇聚了太多的英雄人物，成就了太多的军事历史典故。

土木之变

据不完全统计，在张家口先后发生过50多场著名的战役和战斗，遗存下了200多处古战场、古要塞、古城堡和军府遗址。考据史料，更令人感慨，任何时期发动战争都会给参战的双方造成巨大的损失，因为战争的残酷性，杀伤力度是获得胜利的关键手段。

尽最大努力规避战争，把战争造成的损害降到最小，一直是中国传统文化所追求的目标。通过政治手段和经济手段来规避战争是人们长期努力要实现的愿望，实现这样的目标，也是长城存在的价值。

小境门。董耀会 摄

我们知道修长城不仅是军事问题，也是政治问题，长城功能是否能得到有效发挥，最终也与社会政治密切相关。经济繁荣、政治清明、国力强盛的时期，军事力量自然也就强大，长城也就能够起到保障农耕地区安全的作用。

相反，当政治腐败到老百姓深恶痛绝的程度，社会经济凋敝，各种社会矛盾重重的时候，长城就无法起到应有的作用。张家口长城能够守住大境门上所指的大好河山，也一定要靠中原政权的政治稳定，在政治腐败、山河破乱的明末，长城也无可奈何。