腊八节

珠子

腊天赤豆祛邪疫，谷栗核仁八宝香。

味道家风来一碗，布新喜作百年长。 

       腊八节，俗称“腊八”，汉族传统节日，民间流传喝“腊八粥”泡“腊八蒜”的风俗。十二月初八日腊八节的渊源，应为上古时代的蜡（zha）祭。

　　我国自古就重视农业。每当农业生产获得丰收时，古人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝丰收的盛大报谢典礼，称为大蜡。《郊特牲》中记载：“蜡也者，索也，岁十二月，合祭万物而索乡之也。”蜡祭仪式结束以后要进行宴乡活动，用新产的黍糜作粥，大伙儿聚餐，欢度佳节。

    　最初的蜡祭，也包括祭祀祖宗在内，后来发展成以祭祀祖宗为主，称为腊祭。《风俗通》说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也，田猎取兽祭先祖也。”反映了社会在不断向文明进展的变化。

　　古代有“天子大蜡八”(见《郊特牲》)记载。流传下来，腊月初八日便成为民间的风俗节日。《荆楚岁时记》说：“十二月八日为腊日”，应是反映了民间承传的大蜡传统的日期。

　　佛教传入我国后，借助腊八祭祖与吃粥的民俗进行布道，又新编了十二月初八是佛祖释迦牟尼成道日的传说故事。其大意是释迦牟尼成佛之前曾修苦行多年，饿得骨瘦如柴决定放弃苦行。此时遇见一位牧女送给他乳糜充饥。食后体力恢复，坐菩提树下沉思，于十二月八日成道。为纪念此事，佛教徒便以米加果物煮粥，届时供佛，称为腊八粥。

　   历史上，每到腊月初七日，佛教界便忙乎起来。清扫佛殿，擦洗贡器，整理平时很少使用的大灶房。大灶房的铜锅直径达二米多。（比如北京戒台寺院门口就有一口直径差不多两米的大锅）这一天要用米专门煮粥。原料主要是小米、黄米加红豆、绿豆，佐以红枣、松子及蘑菇等等，称为七宝五味粥。铜锅煮粥要用温火整整熬一个晚上。第二天，除了用来供佛及僧众自食外，主要施舍穷人。今天，虽已不再施舍，大铜锅也停歇不用了，腊八粥用料也远比历史上精细丰富，但各寺庙仍然习惯多熬粥。仿效传说中牧女献乳糜的情节，在每尊佛、菩萨、罗汉像前献供。同时要举行诵经活动，八音鼓乐，香烟、蜡光，很是庄严隆重。

　   至此我国民间老百姓也继承了腊八喝粥的习俗。用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成，一般都为甜味粥。中原地区的许多农家却喜欢吃腊八咸粥，粥内除大米、小米、绿豆、豇豆、花生、大枣等原料外，还要加萝卜、白菜、粉条、海带、豆腐等。

       腊八除祭祖敬神之外，还要一层逐疫的意思。这项活动来源于古代的傩(古代驱鬼避疫的仪式)。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今天我国很多地区仍有留存，表达人们希望过上健康平安生活的美好祈愿！