蒺藜火球亦称“火蒺藜”，古代兵器名，爆炸性火器。创制于宋初，为宋、金、元时重要火器之一，多用于守城。

蒺藜，原本是一种果实上有刺的草本植物。人们把带有四根尖刺的冷兵器也叫蒺藜，放在路上，用以刺伤敌军人马的脚掌。诸葛亮就曾经用它来阻挡曹魏军队的追击。

瓷蒺藜，是在内部装填火药，并添加铁刃。将它抛掷出去，或者放在敌军势力范围内引爆，炸裂后可使铁刃四射，杀伤对方。它可谓是一款古代“手榴弹”，为研究中国最早火药兵器提供了实物见证。

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在甘肃省镇原县博物馆有一件珍贵文物——宋代瓷蒺藜火球，是一款有着军事用途、外观奇特的爆炸性火器。

▲宋绿釉瓷蒺藜火球 镇原县博物馆藏

它的器形为圆球状，通体施绿釉，有逆刺142个，给人的感觉就像一枚海胆，这些逆刺长约2厘米，瓷蒺藜直径13厘米，上部顶端有0.8厘米的小孔，里面是装置火药及置引火线，瓷蒺藜的中间为定心药室，内装有小铁块，整个器形胎质厚重，重达0.78公斤。

这件蒺藜火球是1979年在镇原县孟坝镇大寨村出土的，它的原型应该来自于当时已普遍在战场上使用的装填火药的陶罐。

 ——这种“陶弹”被作为燃烧性火器使用时，其器壁当然是越薄越好，抛出后一着地面或落在建筑物上即摔得粉碎，有利于火种撒布与燃烧，但又薄又碎的陶片很难重创敌方军士，工匠们绞尽脑汁，便在陶罐表面加上蒺刺，并且使其逐渐变大，这样起爆后的“陶弹”就不再是一堆小碎片，大大提高了“陶弹”的杀伤力。

瓷蒺藜火球便是这种改良“陶弹”的升级版——它在圆球外表布满锐利尖刺，用许多铁刃碎片，以火药团之，中贯麻绳一丈许，外以纸并杂药敷之，又施瓷胎外壳，均有逆刺，用抛石机或人力抛出或埋藏放置在敌人阵地上，引爆炸裂后，铁刃碎块四射，杀伤敌人。

冷兵器时代，战场上敌我双方士兵正在用长枪穿刺、刀剑交击，忽然身边一枚蒺藜火球爆炸……

想想都能感觉那摧肝裂胆的可怕。

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如何能确定它是大宋工匠制作，而非西夏人的作品呢？毕竟镇原在宋夏时为边境交兵地带，宋军缴获一两枚完整的瓷蒺藜火器完全有可能。

众所周知，世界上最早的“手榴弹”——瓷蒺藜是西夏人发明的，在古今中外军事史上留下了浓墨重彩的一笔。西夏能够和宋、辽、元等势力抗衡，与其重视军事武器革新是分不开的。但镇远博物馆的这件蒺藜火球，从瓷器残片的胎釉结合、烧造工艺，专家很坚决地判定它的质地为宋瓷，并且被认定为国家二级文物。

▲元代黑釉瓷蒺藜火器 平凉市博物馆藏

宋夏交兵，宋有许多军事科技都源自西夏。比如被宋人誉为“最为利器”的“神臂弓”，大约是神宗熙宁年间传入宋朝，当时西夏羌族的一位酋长李定向官府进献偏架弩，此弩像一般的弩弓但安装了一种铁镫。用脚踏铁镫抵于地面开弓，箭射出三百步(一百八十丈)远，还能洞穿多层铠甲，这在当时算是最厉害的大杀器了。李定自从投归朝廷，历官至团练使、防御使而去世，他的几个儿子都以骁勇善战称雄于西部边陲。

《宋史·兵志十一》中有这样记载：“(咸平三年)八月，神卫水军队长唐福献所制火箭、火球、火蒺藜。”

莫非是唐福向西夏工匠学习来的？瓷蒺藜火球这么厉害，它的核心工艺很快能被北宋工匠掌握，此间说不定还有精彩迭出的谍战故事呢！

宋《武经总要》记载：“以三枝六首铁刃用火药团之，中贯麻绳，长一丈二尺，外以纸并杂药敷之，又施铁蒺藜八枝，各有逆须。放时，烧铁锥，烙透，令焰出。”意为抛出以杀伤敌人或在敌通道上散布蒺藜以阻其行。

▲《武经总要》中的瓷蒺藜火球制作图

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北宋时期正是我国古代火器的创制与冷兵器继续发展的时期，由于统一战争和改善边防需要，建立了一个以东京（今河南开封市）为中心的全国兵器制造体系，大量制造兵器，并纳入朝廷管理的兵器制作系统，由于朝廷的鼓励，各地纷纷创制火器。

至少在宋真宗时期，瓷蒺藜火球已经不是西夏人掌握的独有之秘技，已经在宋乃至辽金的作战部队中被普遍运用了。

自从问世之后，瓷蒺藜火球就不断地在古代战争中发挥作用，可以用抛石机或人力抛出或者埋藏放置在敌人阵地上，引爆炸裂后，铁刃碎块四射，杀伤敌人。

瓷蒺藜是有着巨大威力的武器。连当年横扫亚欧的蒙古人也在西夏人这里吃了大亏，成吉思汗多次征讨西夏无功而返，据说也与火蒺藜有关，尽管蒙古人刀利马快所向披靡，但面对呼啸飞来的大火球却也人仰马翻，阵营大乱。瓷蒺藜最辉煌的战绩也在这里，成吉思汗最后一次征讨西夏时被瓷蒺藜掀下马来，由此身罹重病，在撤军途中于六盘山中病逝。痛定思痛，此后蒙古人开始也在战场上大量使用瓷蒺藜火球。

后来，人们以铁制外壳，制造出了威力更大的“铁蒺藜”“震天雷”“铁火炮”等爆炸力更强的兵器，而瓷蒺藜也逐渐“隐退战场”。

自此，一个弹丸呼啸，火光冲天的热兵器时代来临了……

文·图丨奔流新闻记者 刘小雷