太原古县城，明初始建时是按“凤凰城”营造的：北关为凤首，南关为凤尾，南、北大街为凤身，东、西大街为凤翼，凤身上还有一道道美丽的花纹。这些美丽花纹，就是四条大街上的一座座牌楼（亦称牌坊）。

据明嘉靖《太原县志》记载，县城内共有15座牌楼，在东、西、南、北四条大街上分布着13座，当初建造这些牌楼，不仅使凤凰城更加美丽，而且是对太原县境内考取科举功名后，在社会上享有崇高地位的名臣的肯定与表彰，起着以名人激励后人的作用。

伴随着太原古县城的复建，10座古色古香的牌楼又在四条大街上亮相，为这座神奇美丽的凤凰城增光添彩。

东大街复建牌楼三座。一进东城门，一座四柱三门三楼式木牌楼矗立眼前。中门上方匾额书“大司马”三字。大司马是古代对最高武官的称呼，这是“为明成化进士户部吏部兵部尚书王琼（太原县城内东街人）立”。牌楼西面中门上方是“方岳重寄”匾额，这是明嘉靖皇帝封王琼兵部尚书后、把边疆安危重任托付给他，并亲赐此匾。原匾悬挂在过去的王府大门上，王府衰落后，原匾也早已失传。

在东街中段路北是太原县文庙（孔庙），为古城内现存的一处全国重点文物保护单位，在文庙东、西各有一座牌楼。文庙东面的牌楼东匾额书“德配天地”，意为道德相等于天地；西匾额书“万世师表”，意为孔子是值得永远学习的榜样。文庙西面的牌楼东匾额书“东方圣哲”，意为孔子是东方儒家最崇高、最卓越有智慧的人；西匾额书“道冠古今”，意为孔子所代表的儒家思想是古今最高的学术。

古城十字街中心是新建的高耸雄伟的市楼（也叫旗亭），穿过市楼，可看到西大街上复建的三座牌楼。从东往西第一座是四柱三门三楼式全青石结构牌楼，其东面中门上书“耄耋致仕”四字，意为八九十岁的老年人辞官归家；其西面中门上书“刺史”二字，刺史是古代的官职名称，是“为明成化贡士鄜州知州刘永振立”，他是太原县三贤都人，“致仕九十四尚无恙”。

南街口的是一座二柱一门一楼式木结构牌楼，其飞檐挑角，非常秀丽，叫“地官坊”。地官是对地方官职的彰扬，是“为户部郎中浙江按察司副使高汝行立”，高汝行是太原县王索都（今晋祠镇东庄村）人。牌楼北面匾额书“不羁之才”，意赞扬高汝行是不受束缚的非凡之才。

穿过十字街市楼，就是北街的二柱一门一楼式木结构“大司空坊”牌楼，是“为明永乐癸卯科举人工部尚书王永寿立”，大司空，是明代工部尚书的别称，王永寿，是明太原县人。牌楼南面匾额书“朝野推重”，是言其功绩和才华受到朝廷与民间一致推崇。

综观太原古县城复建的这十座牌楼：东、西大街各三座，南、北大街各两座；四柱三门三楼式为七座，二柱一门一楼式为三座；除西大街有一座全青石牌楼外，其它九座皆为木结构加石底座牌楼。这一道道“美丽花纹”，使凤凰城更加多彩。而牌楼匾额文字，既彰显了“桐荫晋阳”的明代太原县人杰地灵，名人辈出，又是对后人的激励。