7月6日，搭乘神舟十三号载人飞船遨游太空183天的昆明石林人参果种子回家了！记者7月7日从中国载人航天工程官网了解到，今年5月，神舟十三号载人飞船搭载的1.2万粒作物种子顺利出舱。随后，参与神舟十三号载人飞船搭载种质资源的科研单位陆续开始实验、试验。那么，为什么要携带种子上太空？

遨游过太空的石林人参果种子。供图

太空育种一直是航天任务之一，神舟飞船每次飞行都会携带种子。大家最熟悉的太空椒，在太空遨游一番回来之后，品种很不错，个头也很大。

为什么要携带种子上太空？其实，送种子上太空就是想利用太空失重、真空和强辐射的特殊环境。这种航天育种思路源于电离辐射育种，其技术原理是利用γ射线、X射线或其他辐射源诱发植物种子的生物遗传物质发生改变，再通过人工选择性培育，按照人类的需求筛选出优良品种。

与传统育种技术相比，航天育种能在较短时间内提高农产品的品质，创造出许多新品种，在现代农业的快速发展中发挥重要作用。

航天工程系统复杂程度高、技术跨度大，荷载容量弥足珍贵。那么，什么样的种子才能获得太空之旅的入场券？被选中的种子一般要具备两个条件：遗传性稳定，综合性状好。能获得太空之旅资格的种子，可谓“天选之种”。

据统计，一般种子在太空中的突变率仅为0.05%～0.5%，没有变化的种子有很多，只有被宇宙粒子击中的“幸运儿”，才会在返回地面后被挑选出来。同时，由于基因突变具有不定向性，并非所有的种子都会往好的方向突变，因此，只有符合要求的种子才能被留下来。

从1987年我国首次把植物种子送上太空至今，30多次返回式搭载共培育出超过200个通过审定的新品种，种植总面积超过240万公顷。目前，我国育成品种数量和推广应用范围均处于世界第一位，创造经济效益2000亿元以上。

除了经济效益，航天育种也是新种质资源的有力补充。通过航天育种技术，有的农作物生长周期缩短了，有的增加了作物抗病性，有的增加了产量，有的植株高矮及果实颜色、大小发生变化。比如太空香蕉“航蕉一号”的培育，在产量接近翻倍的同时，让香蕉的生长周期从13个月缩短到9个多月。此外，还有维生素C含量提升1.8倍的辣椒、产量提高三成的西红柿等。

航天技术的突破在逐渐改变我们的日常生活，不少航天育种的成熟品种早已不是试验田里的观赏品，已走进城市，端上人们的餐桌。你吃过的大米、小麦、青椒、油菜，可能就有太空种子的后代哦！达娃梅朵 报道