新型消费与数字化生活:消费革命的视角

来源:《中国社会科学文摘》2022年第6期P145—P146

作者:林晓珊 单位:中共浙江省委党校社会学文化学教研部,摘自《社会科学辑刊》2022年1期,王宁摘

不管是在制度设计层面,还是在现实需求层面,我们的消费生活都迎来了一场新的重大而深刻的变革,数字化已深度介入了人们的日常生活。但是,相对于新型消费的迅猛发展,学术界对新型消费的研究还远远不足。特别是如何理解这一场意义重大的消费变革及其为中等收入群体日常生活带来的影响,尚未进行深入探讨。

新型消费:内涵特征及其研究维度

新型消费并非单一的消费模式或业态,而是新型消费形态的统称。目前,新型消费也并非一个已经发展成熟或已定型的消费形态,随着新数字技术的加快发展,将来可能还会出现更多新的消费业态和消费模式。尽管如此,这些新的消费形态有一个共同的前提,那就是它们的存在与发展离不开新的数字技术,“数字化”是新型消费最基本的属性。本文把所有这些具备共同特征、共同前提和数字化属性的新业态、新模式视为一个整体性的研究对象加以考察。

新型消费对人们的消费理念、消费模式和消费场景等多方面产生了新的影响,近年来已引起了社会学、经济学、传播学等多个学科的关注。总体来看,已有文献主要是从经济、文化和社会三个维度对新型消费进行了研究。

不同维度的相关研究,尽管整体上滞后于新型消费的发展步伐,但仍然为我们深入理解其发展逻辑提供了理论基础和经验参照,也让我们看到了新型消费对日常生活所产生的深远影响。

新型消费绝不是一次普通的消费升级,而是新时代的一场新消费革命。要深刻地理解这一现象,我们需要从消费革命的历史性视角,深入剖析新型消费为日常生活所带来的颠覆性变化。

数字化消费革命:新型消费的一个分析视角

不同于改革开放前,近10年来发生在日常消费领域的变革,既有之前消费革命的延续,也有新的根本性、系统性变革,可以说是一场新的消费革命。为了更明确地区分这两场消费革命在实质上的差异,本文将我国改革开放以来至21世纪前10年左右的消费革命称为“第一次消费革命”,而把近10年来消费领域的变革称为“第二次消费革命”。客观来讲,第一次消费革命的进程尚未完全结束,第二次消费革命已经不可阻挡地到来了。那么,如何理解消费革命以及这两次消费革命的差异呢?

消费革命所包含的“革命”意义至少体现在消费工具、消费主体、消费文化和消费制度这四个维度的根本性变化上,它们构成了消费革命的一个基础分析框架。借助上面四个方面的分析维度,我们可以比较一下第一次消费革命和第二次消费革命的差异。

通过对两次消费革命的比较可以看出,从第一次消费革命到第二次消费革命不是简单地实现从线下到线上的转变过程,而是进行了一场全新的数字化消费革命。20世纪末以来,互联网技术的发展已使人类消费形态发生跃迁式的演进,而以数字化技术为代表的消费工具革命,并非只是在原有的基础上增加一些技术和功能,而是一个日常生活的系统性变革,围绕数字化技术的运用场景又重构出了一系列区别于传统消费的新业态、新模式,塑造了一种全新的消费形态,使消费主体、消费文化和消费制度等都随之发生了革命性变化,最终将促成整个社会的结构性改变。简而言之,当下正在发生的新型消费是一场全新的数字化消费革命,这将对日常生活产生更为深远的影响。

数字化生活:新型消费重塑中等收入群体的日常生活

总体来看,目前我国已经形成了全球最为庞大的数字社会。而在这个由十亿多网民构成的数字社会中,推进数字化消费革命的中坚力量正是规模日渐庞大的中等收入群体。

从消费社会学的视角来看,中等收入群体应该是一个以收入为基础但又超越收入意义的综合性概念。在这里,本文比较赞同李培林和朱迪在一份研究报告中对中等收入群体的界定,他们将中等收入群体定义为“白领”中具有一定专业技术或者管理权限的收入较高的群体。也就是说,在他们看来,中等收入群体首先是包括脑力劳动者和半体力劳动者在内的“白领”,职业范围涵盖国家机关、党群组织和企事业单位负责人、专业技术人员、办事人员和商业服务业人员等等;其次,该群体为收入相对而言较高的群体。

数字化消费革命对社会各阶层和群体都产生了广泛的影响,但对中等收入群体的影响无疑是最为深刻的。这一方面源于中等收入群体与消费之间的独特关联,另一方面源于中等收入群体与数字化转型有着更强的亲和性。从这些意义上来说,作为数字化消费革命的新型消费正在重塑中等收入群体的日常生活,这种生活形态我们称之为“数字化生活”。

数字化生活是由一系列新型消费中的新数字技术应用场景构成的。近年来,互联网、大数据、人工智能等新数字技术在日常生活中的推广日益加速,应用场景日益增多,在线教育、线上办公、网络购物、无接触配送等迅速融入中等收入群体的日常生活之中,有力推动了日常生活数字化转型的步伐,形成了新的生活方式和价值观念。这些数字化的应用场景促进了新数字技术与经济社会的深度融合,深刻改变了中等收入群体的消费习惯和消费观念,在重构中等收入群体的日常生活中发挥了重要的支撑和赋能作用,使数字化生活成为一种生活新常态。

数字化生活实现了线下与线上的有机融合,贯彻其中的是从传统消费到新型消费背后的数字化技术的支配逻辑。数字化对日常生活的改造根本不同于以往消费升级所带来的变化,而是日常生活系统性、根本性的变革。第一,数字化生活是一种典型的技术赋能。它的普遍应用为中等收入群体带来更多生活体验的同时,也赋予了他们更多的生活机遇,提高了其消费升级的能力;第二,数字化生活将日常生活的空间从线下拓展到线上,打破了原有生活空间的边界,使中等收入群体的日常生活变得更加丰富多元的同时,也重构了其生活世界的版图,改变了其空间实践的常规路径;第三,数字化生活在带来方便快捷的同时,也使生活节奏大大加快,日常生活“加速”前行,“时空压缩”的感觉更为突出,无形中产生了更多的生活焦虑感;第四,数字化生活不仅是个人微观的一种生存境遇,而且是整个社会中观生活环境和宏观生活环境的同步改变。中观生活环境如“数字生活社区”的营造,宏观生活环境如“数字中国”的加快形成,数字化的逻辑已经渗透进日常生活的方方面面;第五,数字化生活不仅是外在环境的变革,也促进了社会关系和社会价值观的深刻变革。

新型消费的迅猛发展为在更大范围内满足人们对美好生活的需要提供了更多选择和更好的保障。可以预见,在日常生活的数字化转型过程中,新型消费所构筑的数字化生活与我们所追求的美好生活有着越来越多的契合点,也为未来的美好生活拓展了更多的想象空间。然而,任何事情都具有两面性,新型消费和数字化生活也不例外。需要我们反思的是,新型消费固然有其不可比拟的优势,但它能够完全避免传统消费中的种种弊病吗?数字化生活尽管给我们带来了无限的想象空间,但它一定会走向美好生活吗?日常生活的数字化转型虽然是一个历史性的趋势,但它最终会将人类生活带向何方?在数字化消费革命的进程中,这些问题显然也是需要我们审慎面对的。


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