“格子格，柜子柜，里面藏着四姊妹；四姊妹，同床睡，从生到死不相会。”对于昌宁山里人来说，这个人人耳熟能详的谜语，谜底是核桃。

曾经，昌宁核桃并不多，所以极珍贵，特别是对于缺少口头食的孩子来说，无论是新鲜的还是干的，核桃仁总是很有诱惑力。许多人不管承认不承认，想不想得起，几乎小时候都有“偷”阿奶藏着的核桃吃的经历。

昌宁核桃栽培利用历史悠久，据有关专家考证，在怒江、澜沧江流域有大面积的胡桃科核桃属原始铁核桃林。其中昌宁的很多地方至今仍有大量的野生核桃林分布，无言地证明着昌宁是核桃的原产地之一。

在昌宁境内，既有野生种原始林，又有繁多的人工种植品种，还有亲缘种的天然分布，有许多树龄五百年以上的老核桃树。至今仍保留的种植铁核桃苗嫁接泡核桃的做法和技术。

昌宁的核桃出名很早，在《徐霞客游记》里就有关于昌宁及周边地区核桃的记录：“郡境所食所燃皆核桃油。其核桃壳厚而肉嵌，一钱可数捶，锥碎蒸之，箍搞为油，胜芝麻、菜子者多矣。”不多的文字里可以看出，当时居住在这里的人们已经有很成熟的核桃利用技术，不仅大量食用，连点灯烧的都是核桃油。

昌宁核桃主要分布在海拔1400—2200米的地区。过去主要种植在山坡、沟箐、房前屋后、道路两旁、田边地角。从上世纪90年代开始，与云南许多地区一样，将核桃作为一项重点农业产业来规划发展，至今种植面积已达180万亩。

核桃同扁桃、腰果、榛子并称世界“四大干果”，被誉为“长寿果”“金果”“益智果”“万岁子”。李时珍在《本草纲目》中记述核桃仁作用为：补血养气、润燥化痰、盖命门、利三焦、温肺、润肠。这充分说明核桃不仅可以吃还可以很好吃，核桃被利用之初的目的，就是用来吃的。

核桃不多的时候，是农村人家里能变成现钱的不多的产品之一，大人是不会放开让孩子吃核桃的，每次都只是发放很少的几个，让孩子解解馋。哪家有喜事的时候摆“果碟”，核桃是其中最受欢迎的，但每桌都有数有目，每个人也只能分到那么两三个。

那个时候打核桃季节，大人们就会鼓励孩子去“捡败核桃”，谁捡到了归谁。虽然捡到的不多，但却总是乐此不疲，因为那样可以为自己积攒一笔“财产”。

昌宁核桃具有壳薄仁白、入口回香的特点。在昌宁民间，一直习惯用核桃仁、菊花、冰糖治疗脑神经衰弱症，还有给读书学生多吃核桃补脑的传统。除了当口头零食和榨油外，核桃还可用来烹制许多美食，让人一饱口福。

说到昌宁核桃美食，不得先说核桃糖。核桃糖不是用核桃熬制或提炼的糖，而是把核桃与糖稀加在一起制成的。许多生长于上世纪八十年代以前的人，对那味道可是回味无穷。许多山里人，还会用被称为“玉米甘蔗”的玉米秆汁来熬制糖稀，加上自己家留下的核桃仁，给孩子们解馋。

还有一种农村土美食叫核桃盐，做法很简单，就是用干核桃仁和食盐放在一起，用盐臼舂细，舂出来的核桃盐，拌在冷饭里，是刚放学回家的孩子的最爱。如果把小盐块放入火里烧红后舂，吃起来更是香得要把“后脑包蒙起来”。

核桃的吃法也很丰富。核桃仁醮蜂蜜、核桃盐、核桃炖鸡、凉拌核桃仁、油炸核桃仁、素炒核桃仁以及将核桃与各种肉类、蔬菜一起做出来的各种菜，色香味俱全，充满了诱惑。

秋分到，核桃香，正是吃核桃的好季节。有时间的话，到个小山村，找棵老核桃树，拾一些核桃，然后就着农村的土锅土灶，做一桌传统的核桃美食，也不失为一种不负时光的享受。

来源：昌宁发布 | 图/文：一冉

编辑：赵媛蕊 | 责任编辑：杞艳芹