记者 肖邦明 姜琨

余长平（中）开展玉米育种工作

进入腊月，年味渐浓，在很多人准备返乡过年的时候，市农业科学院（农技中心）玉米育种研究所副所长余长平却背着沉甸甸的行囊，与妻子、女儿作别，飞赴海南给基地的玉米授粉。此次南下，他将在异乡度过第18个春节。

这18年里，为了玉米育种，他像候鸟一样，每年都有一大半的时间在海南陵水、云南楚雄等地工作。18年来，他先后主持选育玉米新品种5个、参与选育玉米新品种36个，获湖北省重大科技成果40项、十堰市科技进步一等奖2项、植物新品种权受理4项，参与制定省市地方技术规程3项，参编专著1部，发表科技论文27篇，人们称他是“深山走出的‘玉米大王’”。

知识让他改变对玉米的看法——

18个春节和玉米为伴

玉米是我国生产面积最大的粮食作物，对保障国家粮食安全具有举足轻重的作用。2006年，余长平从长江大学农学专业毕业后，顺利考入市农科院。小时候厌吃苞谷糁的余长平通过学习，了解到玉米在国民经济中的重要作用，立志要一辈子与玉米打交道。

“我是吃苞谷糁长大的孩子，我想做这方面的育种研究。”为了理想，余长平来到千里之外的海南岛。

种子繁育为什么要到海南？余长平告诉记者，海南省充足的光热条件可加快玉米选育速度，缩短育种年限，一年可繁育2-3代。

南繁育种的艰苦，常人难以想象。那里没有椰风海韵的诗情画意，伴随余长平的是孤独、炎热和蚊虫叮咬等恶劣条件。

“余长平做玉米种子繁育工作很不容易。”市农科院党委书记、院长周华平介绍，“他一连几个月都在田里给玉米播种、杂交、观察、记载、选种。”

余长平在田间撒药时中过毒，补苗提水时扭过腰，除草时被马蜂蜇了好几次，收完玉米回家的路上，连人带车掉进过水沟……一起在海南育种的同事时常提醒余长平要注意身体，他却总说：“我是农民的孩子，这点苦对我来说算不了什么。”

春节期间，是玉米授粉高峰期。基地里，海南当地民工都回家过年了，但授粉工作不能停，余长平就带领着同事们撸起袖子加油干。

玉米授粉需要在玉米雌穗吐丝前用专用纸袋套住，等雌穗吐丝、雄穗散粉后，再用纸袋将植株上部的雄穗套住，次日待纸袋完全干燥后，取上部雄穗的花粉授到中部的花丝上。一般早上温度低、植株有露水，只能在近中午时分田间干燥了才能授粉。

晴天的中午，田间酷热难耐，密不透风的玉米林里温度经常超过38度，擦不尽的汗水直往余长平眼睛里钻。为了将纸袋套紧，他尽量贴近玉米秆，授粉时还要用身体挡住外来花粉，以防混杂。

“白天在基地套袋授粉，工作八九个小时，晚上还得加班两三个小时写育种工作计划和授粉吊牌。这种苦，一般人真的吃不了。”周华平说，“这些年，余长平亏欠家人的太多了，在爱人眼里，他或许不是一个好丈夫；在孩子眼里，他或许不是一个好父亲；在父母眼里，他或许也不是一个好儿子。但在我眼里，他是个好干部，组织、事业需要这样的专业人才。”

付出让他获得回报——

40余项科研成果沉甸甸

玉米新品种的选育都是万里挑一，一个玉米新品种从亲本选育到杂交种的审定，需要近10年时间，新品种走向市场种植推广的年限更是未知数，这就要求科研人员耐得住寂寞，守得住清贫，长期坚守，循序渐进，刻苦钻研，才能有所成就。

18年的坚守与付出，换来的是玉米育种工作的捷报频传。在与玉米打交道的18年里，余长平累计开展玉米南繁面积600余亩，种植育种材料8万余份，在海南组配出玉米新组合10万余个。

作为第一育种人，他主持选育出郧单23、郧单25、达美5号、郧单26等5个玉米新品种，在高产制种与高产栽培中，解决了父母本行比与播差期、种植密度、病虫草防治等方面一系列技术问题，促进了玉米产量和品质提升。

余长平说，玉米品种郧单25在2022—2023年国家级玉米区试中平均亩产725.7公斤，比对照品种增产9.4%；玉米品种达美5号在2023年国家级玉米区试中平均亩产745.5公斤，比对照品种增产10.8%；玉米品种 SY2210在2022—2023年湖北省玉米区试中平均亩产749.31公斤，比对照品种增产11.08%。另有 SY2320、SY2416等一批优良品种（组合）正参加国家、省级区域试验。

在市农科院的推动下，余长平将主持选育的玉米品种郧单25、达美5号转化给了达尔文农业（云南）有限责任公司、郧单23转化给了云南大神农业科技有限公司。

这两家公司利用销售网络把玉米新品种迅速推向市场，并取得了较好的经济效益。2020年至2023年，在湖北省及西南地区试验推广种植郧单25玉米新品种共计8万亩，比当地主栽品种增产95公斤/亩，每公斤售价按3元计算，增收2000余万元；在湖北省和西南地区试验推广种植达美5号玉米新品种共计6.6万亩，比当地主栽品种增产75公斤/亩，每公斤售价按3元计算，增收1500万元。

一朝破竹势如虹。余长平参与育成的堰玉18、堰甜玉28、郧单19、郧单1802、敦玉810等36个玉米新品种，具有丰产性高、稳产性好、适应性强、抗病性强、抗逆性优等特点，正在加快推广示范。根据统计，以上新品种在湖北省和西南地区累计推广面积1000万亩，为社会创造经济效益10亿元。

目前，余长平的科研成果转化达到了总金额238万元，品种转化率及转化金额位于全省地市级农业科研院所前列。

能够取得这样的成绩，离不开家人的支持。新婚第三天，余长平便告别妻子远赴外地开展玉米田间授粉工作；女儿出生刚满一个月，余长平又毅然远赴海南从事玉米南繁工作……对于丈夫的忙碌，妻子肖丽丽表示理解，因为她也是一名农业科研工作人员——市经济作物研究所高级农艺师。她说：“作为丈夫最亲密的‘战友’，我最能理解这项工作的不易。18年来，40多项科研成果就是对家庭最好的回报。”

执着让他顺利实现成果转化——

优质种子促农民增产增收

对于农业科研工作者余长平来说，把优质、可靠的种子推广到广大农村，是下一步工作的关键。

“市面上销售的普通杂交种子、低产种子，普遍价格较低，农民购买时很难判断优劣，等收获时发现就已经造成损失了。”余长平说，我们研发的新品种产量高、口感好，但上市之初价格略高，种植技术也稍有不同，这就需要我们到农村去推广示范。

郧阳区大柳乡地处秦岭余脉，海拔较高，降水量充沛，昼夜温差大，这一显著的气候特征使当地高山农作物生长期大大延长，生长的玉米品质好、角质淀粉含量高。

郧阳区土疙瘩种植专业合作社理事长姚吉安告诉记者，根据这几年的种植情况来看，郧单25、达美5号、华玉11这几个玉米品种优势明显。

“在2023年前涝后旱的特殊天气状况下，余所长推荐我种的郧单25这个品种表现相当好，没有秃尖，也没有倒伏。”

去年秋收时，大柳乡黄龙庙村玉米种植大户葛远国说，“余所长就是我们本地的‘玉米大王’，他研究的品种很好，应该大力推广。”

郧单25在宜昌二高山地区的表现也不错。“‘郧单25’在2019—2020年湖北省区试中产量达到每735.77公斤，其中在我们兴山试验点单产达到每亩842公斤。它还高抗我们当地流行的灰斑、大斑等叶部病害，在持续阴雨的极端天气下，该品种几乎没有穗腐，可以粮饲兼用。”宜昌市兴山县农科所所长龚成坤给予这个品种高度评价。

好种子是丰收的基础，种植技术也很关键。为了革新山区落后的玉米种植方式，余长平常年奔走在各大玉米种植基地。他将种植户和经销商拉进微信群，及时发布天气预报、农时信息、新技术、新品种等资讯，根据需求下村开展技术培训。

宜昌市兴山县黄粮镇石槽溪村种粮大户王德宝，是最早种植郧单25的农户之一。2021年，郧单25刚刚推出他就种了2亩多，余长平多次去他家指导生产。一季下来，比种原玉米品种每亩收入高出200多元。尝到了甜头的王德宝不仅自家年年种植这个玉米品种，还发动乡亲们种郧单25。

“育种的过程中，虽然经历过很多次失败，但每到丰收季，看到农民朋友晒秋的一幅幅幸福图景，我感觉自己的付出都值得。”谈及未来，余长平说，袁隆平老前辈是我们学习的楷模，有了这个时代标杆，我一定能够坚持梦想，培育出系列绿色优质高产抗逆玉米新品种，为我市绿色低碳发展示范区建设、保障国家粮食安全作出新的更大贡献。