盛夏酷暑，热浪炙人，游人蜂拥而上黄山、庐山。笔者却去安庆而登天柱，饱览了号称“一柱擎天，万岳归宗”的天柱山风光。时值20世纪80年代中期，天柱山旅游还是待开发地，我便寻幽探奇，独身历险，鬼斧神凿的巉岩峭壁，雄奇灵秀的松石泉瀑……无不引人入胜，令余流连忘返。在这里，从满目青山中撷取几片绿叶，供读者诸君饭后茶余之消遣。如蒙垂青，吾愿足矣！
夜宿野人寨
野人寨，这个在地图上赫然入目的名字，不禁引起我强烈的好奇心：当真是个曾有野人出没之处？清晨，从安庆乘汽车，两个小时便到达潜山县。我拜访了天柱山管理处的陈经理，听他谈起天柱旅游的现状和远景。但当我问起这野人寨时，他却神秘地不作正面回答，只是建议我一定要光顾。这更激起我要探明究竟的愿望。于是，从潜山县乘旅游公司的面包车，只半个小时便到达了野人寨。
下车伊始，便欲探究。谁知问了几个山民，对野人寨之来历均不甚了解。但见前面山上翠岭连绵，溪谷环绕，碧坞烟霞，曲径通幽。我且信步拾级而上，仰头梵宇浮屠，回出霄汉。它就是天柱山最大的古寺——山谷寺，俗称三祖寺，旧名乾元禅寺。相传佛教禅宗达摩将从天竺带来的木棉袈裟，二传慧可，三传僧璨，四传道信，五传弘忍，六传慧能，此为中国佛教禅宗一至六祖。其三祖僧璨大师便隐于山寺，即称为三祖寺。进入山门，如入仙境。但见殿宇亭阁，雕梁画栋，祖师殿前门楹：“万法皆空明佛性，一尘不染证禅心。”寺内觉寂塔，又名三祖塔，据传三祖僧璨圆寂后，舍利供奉于此。塔前联曰：“觉海情空登十地，寂天光中立浮屠。”这里群山环绕，中耸一峰，卓尔不凡，苍然独秀，潜水流其前，天柱耸于后，风物秀丽，幽静宜人，更兼寺内僧人热情可掬，见我正午朝圣，不顾暑热，诚心向佛，纷纷留座赐茶，我逗留良久，方才下得山去。
林间小径行不多远，便到山谷流泉石中古洞。这里悬崖高耸，烟云低回，飞泉悬瀑，涧水激石，游客至此，莫不惊羡。古人用“潺潺溪”“泼泼岩”“冷冷湲”“滚滚泉”来形容赞美这条溪涧。许多达官名宦、文人墨客纷至沓来，或流觞放歌，拥火夜游，或结庐溪畔，吟诗作赋。所题诗文，皆镌之于石壁，刻之于摩崖。目前比较完整的尚存三百多处。宋代王安石任舒州通判时，曾与其弟王安国到石中古洞一带游览，坐石听泉，探幽访古，白天看不够，夜晚秉烛游，题诗刻于摩崖石壁：“水无心而宛转，山有色以环围。穷幽深而不尽，坐石上以忘归。”苏东坡、黄庭坚等文坛巨子的赋诗题名石刻，其笔意草情篆韵无所不备，实乃极其珍贵的妙笔佳作。我流连于山谷流泉摩崖石刻，寄情于奇峰拱环长溪绕麓，不觉痴醉也！
途中歇脚，遇一童颜鹤发之老者，仿佛得道高僧一般。我上前作揖，又问起野人寨。老者手捋银须，缓缓道来，说这野人寨早先确有野人，山那边还有个野人洞，洞口有巨石堆砌如门。野人红毛长发，体形魁梧，步履如飞，力大无穷。宋末，农民义军领袖刘源在此结寨抗元，故称“野人寨”。又说元兵将刘源所率义军称为“野人”，故仍叫“野人寨”。这里山势回环，左山劈崖为径，右山合谷为涧，据山扼水，形势险要，为天柱之门户。如今已经初步开发，准备辟为游览胜地。老人说完，径自起身，似飘然而去，而不知所终。
天色已晚，我便在此歇宿。这天柱山庄环境幽静，但仍觉得有点夜色瘆人。听松涛竹浪，如弄箫抚琴；觉清风徐来，万籁俱寂。入夜，但闻谷风低吼，似群兽合啸，又夹杂着猫头鹰凄厉的嚎声，并不时有巨石落入山崖轰鸣，令人眼前浮现红毛野人手持巨石在山间谷中奔逐吼叫，心中骇然。欲去石中古洞秉烛夜游之想，顿时化为乌有。
独闯神秘谷
神秘谷，这又是个令人神往之处。据说宋末刘源率领义军十万在此结寨抗元，春则出耕，冬则入寨，凭险据守，屡败元军，坚持斗争18年之久。在天柱山庄时，山民告诫我，此处奇险，不可大意，切莫独自上山，须得结伴而行。而我欲效徐霞客之独游，心想，凭俺这条壮汉，还能让神秘谷难住我不成？故并未理会，仍一意孤行。从蛇形坦至良药坪上西关寨，经仙人洞过渡仙桥观天柱峰，一路松竹交翠，流泉丁冬，怪石奇诡，幽壑纵横，确实赏心悦目，令人心旷神怡，不觉之中走进一条山谷。
这条深谷端的险要无比，但见峰冠林立，怪石嶙峋，其间层岩参差，洞穴幽深。我因不识途径，又无人可问（这山野就野在半天不见一人踪影），殊不知已光临神秘谷。而这神秘谷从下往上尚可攀登，而从上向下则险象环生，委实是犯忌也。
既来此，莫奈何，硬着头皮下吧！只见洞门幽旷，峰峦奇特，峡谷两壁，横石如城，谷中有洞，洞谷相连，形如楼台，宛若宫殿。时而俯首侧身，时而撑臂蹬腿，未走多远，便已气喘如牛。忽见一石壁前大书曰“胖子愁”，急窥洞口仅尺许方圆，且深不见底，直觉头皮发麻，倒吸一口凉气。但此刻徐霞客精神仍在附体，于是咬紧牙关试着伸下腿去。这一伸不打紧，腿已悬空，臀部及腰间均卡在洞口，欲上不能，欲下无方，只得双手紧撑洞口岩壁，但见头顶白云逸过，只觉腿下冷气森然。苦苦支撑了近半个时辰，滴滴汗珠洒落在洞口石头上，终因口干舌燥，体力不支，略微一挣扎竟掉下洞去。只听耳畔风声，心想吾命休矣。所幸洞不甚深，两丈余高，但双臂、膝盖均已擦破，鲜血汩汩流出，伤口阵阵作痛，惊出一身冷汗，眩目头晕不已。
这时细观洞壁，只有脚踩凹坑可上，全无石阶扶手可下，而洞口的窄小，确令胖者却步。听山民讲民国间曾有安徽省长王有章过此洞，他身躯胖大，无法穿过，随从前拽后推，方才勉强出洞。此时想起山民之告诫，方信言不谬也。我以切身体验告诫后人：体态丰腴者，莫过神秘谷。否则蹈吾覆辙，将悔之晚矣！
路遇眼镜蛇
侥幸逃出谷口，心中犹在悸跳。时已近午，饥肠辘辘，突然见路边有一小茶馆，便进去歇脚，吃茶啃干粮。店主是位50岁左右的山民，淳朴中见机智，谈吐间显精干。闲聊得知他原是猎户兼药农，自幼在山里长大。他见我独自上山，颇为诧异，自愿为我充当向导，又交给我一根竹棍，说既当拐棍又能防身。我心想，刚才神秘谷遇险，有个伴也不错，至少关键时候可助一臂之力，便答应了。
向导老彭果然身手不凡，带我走晴雪岭小道。这“雪”却是石英砂粒，遍岭白砂，如冰封雪盖，故称“天柱晴雪”，为一绝也。人行其上直滑，老彭却似脚下生根，他紧攥我手，安然度过。走上一条藤萝交错的小道，也不知是人道还是兽道。忽然听得草丛中有声响，我好奇心顿起，便撒下老彭，循声走去。老彭大喊一声：“慢走！”说时迟那时快，我已窜上前去，突然惊得停住脚步，只见路边草丛中有一条灰褐色的扁平头的蛇，一米多长，正在缠绕一只野兔！见我们到来，它霍地竖起身子，目光炯炯，蛇视眈眈，颈部膨胀两环如眼镜状，口中毒信不时吐出。我平素倒也不惧怕蛇，何况身后还有向导壮胆，便手持竹棍，横扫过去，只听刷刷几声，蛇已没入草丛之中。野兔尚在抽搐，近前一看，却已断气，遍身乌紫，可见蛇之剧毒！这时老彭上前告诉我，这条蛇是眼镜蛇，是这山里最厉害的毒蛇，人若被它咬了，走不多远便会倒地昏迷，口吐白沫，不省人事，如不及时救治可能危及生命。我听了这话，不禁悚然。
老彭像是看出我的心思，笑道：“这条蛇算什么，还有大家伙呢！”我忙问是什么，他说：“这山上有老虎！”我这才真正地吃惊了。只见他往前走不多远，一指地下：“你看，这就是老虎屎！”我一看可不，地上几团粗大带毛的野兽粪便，里面还有未消化完的小动物骨头渣，顿觉一股凉气从脚底冒上来。老彭说道：“这山上是有虎，不过天柱虎是不伤人的。那天黄昏，云雾骤起，我独自上山，突然间路口上见一黄斑猛虎。我心中一凛，站在原地不动，谁知老虎见我竟掉头就走，转眼不见踪影，至今还未听说天柱虎伤人畜之事。”
下午遇到来天柱考察野生动物资源的安徽大学生物系的师生，他们说也亲眼见到几只豹子，从他们不远处呼啸而过，还听到野猪啃树的呼哧声。我心中暗想，上山之时并不知道山上还有野物，如上午在神秘谷遇野猪，岂不束手待毙，成为口中之物？！想到这，更一步不落地紧跟向导，过东关而下山来。后来查阅《天柱山志》，方知果然山上有天柱虎，属于华南虎，1989年后才不见踪迹。
晚间休息，同房一位老兄听我大谈此山趣闻及途中历险，并赞誉此间民风淳朴时，竟摇头叹息，我忙问其故，他苦笑道：“我才是遇到了真正的‘眼镜蛇’呢！”接着说出他的一段经历：他上山时也遇到一位热情的山民，戴着墨镜，主动给他带路，一路结伴而行。结果走到途中休息时，他到溪边去擦脸洗毛巾，等他擦好眼镜戴上一看，自己的皮包竟不翼而飞，那个山民更不见踪影。这样的“眼镜蛇”可真是够毒的。我给他讲了破财消灾的理儿，亦是安抚这位老兄而已。是夜，这位仁兄辗转反侧，我却累得鼾声大作。
遨游天柱峰
天柱风光，贵在天然。初来此地，忽见千峰竞奇，万壑耸秀，巍峨峥嵘。特别是天柱峰，突兀群峰之上，如擎天之玉柱，似初放之青莲，高耸云表，嶙峋峭绝，瑰伟秀丽，卓尔不凡，周围群山拱拜回环。《安徽通志》曰：“其最奇者曰天柱峰，千仞层岩，突起如柱，高出诸峰，相峙而不相连。”其高度为海拔1488.4米，“实为淮南江北诸山之冠”。它兼北山之雄伟和南山之秀丽于一身，巍然屹立于群山之中。
汉武帝刘彻曾亲临天柱，设台祭祀，将其封为南岳。直至隋朝隋文帝下诏，改封湖南衡山为南岳。但天柱被废名山封号后，并未冷落，道徒佛子们视其为宝地，在此建宫立观，造塔兴寺。文人墨客纷至沓来，在此留下妙笔佳作。李白赞美道：“奇峰出奇云，秀木含秀气。清晏皖公山，巉绝称人意。”唐玄宗李隆基也曾赋诗：“城阙天中近，蓬瀛海上遥。归期千载鹤，春至一来朝。”关于“鹤驾朝岳”之盛况，据旧志记载，每年仲春，有数千只白鹤飞来朝天柱峰，围绕峰顶盘旋翻飞，称为“鹤驾”，颇为壮观。
天柱绝顶赫然横书“孤立擎霄”“中天一柱”八个大字，还有“顶天立地”四个大字直书其下，气魄雄伟，令人惊叹。天柱峰左右两侧有飞来、三台两峰相峙，更加凸显气势磅礴。如今天柱栈道仍未修上峰顶，可见当年峰顶刻石，需要何等的胆量和勇气，需要付出何等的心血和代价！将来人们能够登上峰顶之时，一定会领略那无限风光的！
屹然独立、如柱擎天的天柱峰，不仅奇峰怪石，风景绝佳，还有云海奇观时而浮现。观云海最佳处当数天柱峰下的拜云台，此处观赏云海真是赏心悦目。如果碰巧还能看到天柱佛光，此景多出现在雨后初晴、红日当空之时。这时但见危石上下云涛翻涌，刹那间云层中阳光射来，白浪化为红波，云间出现一个五彩巨轮，光彩夺目，灿烂绚丽。此时此刻，喷薄而出的阳光照在游人身上，将人的身影投射到彩轮之中，云海的“屏幕”上霎时出现人的影像，人动影也动，人停影也停，好似神仙遨游天柱峰，仿佛此身在腾云驾雾中。
笔者曾经去过黄山、庐山，若将天柱与它们比较，我以为似在黄、庐伯仲之间。天柱山独特的险峰云海，奇松怪石，幽洞峡谷，激瀑涧流，丝毫不逊色于各名山大川。余因眼界所限，笔力不逮，只能选其皮毛以呈读者。昔苏东坡曾叹曰：“至苏州而不游虎丘，乃憾事也！”吾今天也欲斗胆进言：“至安庆而不上天柱，乃憾事也！”
（庄小军）