上海人对市花白玉兰，是喜欢到骨子里的。
在国内为数众多的市花里，白玉兰应该是最知名的一个。原因有二：一是受上海本身的影响力加持；二是两者气质确实很搭。白玉兰在清明节前就早早盛开，花大洁白，开放时朵朵向上，像极了“开路先锋，奋发向上”的上海人。
虽然气质这块拿捏住了，但美中不足的是，从立地条件来讲，上海并不适合种白玉兰。以至于现在，白玉兰在上海城区绿化中用量非常少。
故事，都源于40年前的一次投票。
一场文化的胜利
1983年，上海市政府将白玉兰、桃花、月季、海棠等10种花卉作为候选市花，在市内11个公园设点，请市民投票。根据10万多张投票统计，白玉兰票数最多，并于1986年正式成为上海市市花。
成为市花之前，白玉兰早已经有了复旦大学校花的身份。1913年，当时的复旦公学从吴淞迁入上海西区徐家汇的李公祠。庭院中有数株白玉兰树正在绽放皎洁的花，幽香浮动，花姿娴雅，师生誉之为“花中君子”，以其为校花。1947年，在老校长李登辉提议下，白玉兰正式成为复旦大学校花。
成为市花以来，上海相继设立了由上海市市长亲自颁奖的“白玉兰荣誉奖”和白玉兰纪念奖。建筑工程、医疗卫生、体育、教育、科技等各行各业也都有以“白玉兰”命名的荣誉奖项。
如今看来，白玉兰的当选，是一场文化的胜利。
只是现在，问题摆到园林科研工作者面前——解决白玉兰在上海不适种、应用少的问题。尤其是2018年，时任上海市委书记李强亲自批示，“要大力做好做足市树市花白玉兰文章”。
属于上海的白玉兰品种
早在2013年，上海市园林科学规划研究院首席科学家、教授级高工张冬梅及其团队就已经开始了相关研究。
“上海中心城区大多为困难立地，几乎没有适合白玉兰生存的地方。”张冬梅说，白玉兰根系与大部分乔木不同，属于肉质根，且主根发达，侧根少。而上海的土壤pH值普遍在8至8.4之间，盐碱化程度较高，而且地下水位也较高，这都很不适合白玉兰生存。
白玉兰根系
选育新品种、改善繁殖栽培技术等成为张冬梅团队的重点攻关方向。“上海人希望，也应该有自主知识产权的白玉兰品种。”张冬梅说。
多年来，上海园科院共收集玉兰属植物种质资源317种（含品种），创建了华东地区最大的玉兰属植物种质资源圃，建立了上海适生玉兰种质资源综合评价体系，筛选出优异白玉兰资源37份，并建立了玉兰新优品种选育体系。截至目前，已实生选育出白玉兰、望春玉兰优良家系99个，11个品种获得新品种权，其中白玉兰新品种4个，上海市花从此拥有了自主知识产权。
张冬梅团队选育的4个白玉兰新品种分别在2019年、2020年获得新品种证书。今年，张冬梅团队杂交选育的1个白玉兰新品种完成了国家林草局新品种实审。
来认识一下4个白玉兰品种。
1.‘红玉映天’：花为瓣状11片，玫红色，花香浓郁；花被片直至凋零也保持鲜艳，不褐化。
白玉兰‘红玉映天’
2.‘千纸飞鹤’：花瓣盛开时形似飞鹤，早花、丰花型品种，比白玉兰平均花期提前3至5天。
3.‘玉翡翠’：一般的白玉兰花瓣基部有红韵，‘玉翡翠’则是纯白花色，非常贴合市花白玉兰的形象；花瓣9片，外轮3枚花瓣小，丰花；花被片萼片化，黄绿色。耐盐碱、抗水湿性强。
4.‘玉玲珑’：同样耐盐碱、抗水湿；丰花型，花量大；植株矮小，花型小巧，花朵小且密，更适合做小盆栽。
上海及其周边地区培育的白玉兰，大多以乐昌含笑为砧木，生长速度很快，但达到胸径10厘米后，树势会变弱。张冬梅团队在上海发现了一片原生的望春玉兰，长势非常好。
“望春玉兰的毛细根数量比白玉兰整整多一倍。”张冬梅说，了解到河南南召作为国内著名的玉兰产地，就是以望春玉兰为砧木的，团队开始和南召县林业局及当地企业展开合作。
望春玉兰根系
经过各种试验，望春玉兰为砧木的玉兰不但长势越来越好，而且培育出来的定干高度2.8至3米的行道树，高接两三年后树冠就能长得非常饱满。
为了让砧木表现更好，张冬梅团队还选育了‘丹霞似火’‘二月增春’等耐盐碱、耐水湿的望春玉兰新品种。
望春玉兰‘二月增春’，可耐地下水位达0.8米，且耐贫瘠能力极强，号称白玉兰新品种种苗繁殖最佳砧木。
技术成为最强保障
2021年5月21日至7月2日，第十届中国花卉博览会在上海崇明举办，经过花期调控的白玉兰在开闭幕式上成功开花，一时间引发全网关注。
白玉兰自然花期是3月中上旬，且1年开1次花。上海市园科院通过冷藏技术延迟花期、激素水肥处理促使二次开花，实现花期精准调控，将白玉兰开花时间从3月延迟至全年，也可控制3月开花后，在盛夏7月二次开花。
第十届花博会举办期间，上海馆内通过技术手段实现二次开花的白玉兰‘玉翡翠’。
“选出适生的新品种，还要成熟过硬的配套技术做保障。”张冬梅表示，让白玉兰成为上海名副其实的骨干树种，这两方面缺一不可。为此，从专用土壤配置、花期调控喷施剂、根系恢复生长制剂，到灌溉施肥和自动断根装置等，张冬梅团队围绕白玉兰展开了一系列技术攻关，先后取得9项专利技术。其中，玉兰工程苗快速成苗技术，将大规格全冠玉兰（达到胸径10厘米）苗木成苗时间缩短2至3年，定干高度达2.5至3米，出圃移栽成活率超过95%。
今年初，一批大规格白玉兰“落户”上海世博文化公园，最大一株胸径达到28厘米。3月，这些白玉兰长势良好，花朵如期绽放。
上海世博文化公园大规格玉兰新品种应用
“在上海地区，大规格全冠白玉兰移植成活率较低，而且长势不好。”张冬梅说，不但花又少又小，而且花色暗淡，观赏性欠佳。为此，张冬梅团队研发出疏松型、沃土型等系列专用配生土，具有疏松土壤、增强肥力、促进开花等特点。
上海世博文化公园属于典型的城镇搬迁地，土层浅薄、营养贫瘠、板结严重。因此，大规格白玉兰在移栽过程中采取了穴底铺石子、设排水盲管、回填配生土、抬高种植、铺设通气管等综合性配套技术，而专用配生土是关键的突破和创新。
白玉兰专用配生土种植
今年5月1日，由上海市园科院主持制定的地方标准《白玉兰栽植养护技术规范（DB31/T1393-2023）》开始实施，这标志着上海市市花白玉兰栽植养护迎来标准化时代。
而上海的“野心”不止于此，在新品种和技术的加持下，白玉兰在上海城区绿化中的种植量大幅提升，让其成为世界级城市名片。
（图片来源：上海市园林科学规划研究院、摄图网）