螭，传说中的一种龙，又名螭虎龙。

《汉书·司马相如传》有“蛟龙、赤螭”之载，张揖的注释称：“赤螭，雌龙也”。其名称又叫螭虎、螭龙。其形盘曲而伏者，称蟠螭。

玉龙螭纹洗，汉，故宫博物院藏

《广雅》中记载：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬（qiú）龙，无角曰螭龙”，将没有角的龙称为螭。

螭纹兴起于春秋战国,兴盛于两汉,此后历代螭纹基本沿袭汉代螭龙造型。汉魏时期，螭纹盛极一时。螭纹装饰，尤其是螭纹玉饰达到早期的一个高峰。

在古代传统祥纹瑞兽中，螭龙的形象出现的频率相当高。

中国文化在汉代有了很大的发展，书、画勃兴，文房用具出现了很多新品种。此作品内膛较浅，口又阔，应是文房用品中的笔洗。此器玉料为青色，圆形，内膛很浅，可贮水。口沿宽而平，两侧横出片状柄，左侧柄饰龙、螭，螭头似虎而有角，身自云水中隐没，龙隐于螭后，仅露头，头形似熊。右侧柄装饰一长身龙，独角，身亦隐于云水中。

玉龙螭纹洗（局部），汉，故宫博物院藏

螭纹自汉魏大为盛行后，发展至魏晋南北朝及隋唐时期热度减弱。大小螭龙纹经过汉魏的盛行，唐代时用螭纹装饰的器物已十分少见。宋明两代复古风行，仿古题材大小螭龙纹卷土重来，广见于工艺品上。

到了宋代，因宋人推崇古器，崇尚复古，各式仿古题材的螭纹得以再度流行，并广见于宋代瓷器、家具、玉饰、玺印、服装等制品上。

玉双螭纹臂搁，元，故宫博物院藏

古人认为螭是龙的一种。宋、元以后，多以螭龙纹装饰玉璧。

宋以后，玉器中大量使用螭纹装饰，但螭的形象已无汉代螭纹的特点，更似爬虫。双螭灵芝图案在元代玉器上较为多见，据此作品的样式、螭纹及灵芝的特点可确定为元代所制造。

玉九螭璧，明，故宫博物院藏

黄花梨木雕六螭捧寿纹玫瑰椅，明

故宫博物院藏

在明式家具的子母螭龙纹上，匠师们表现出杰出的雕刻才华和功力，寥寥数刀，大小螭龙的身份、表情都准确刻画出来。

此椅靠背镶板透雕六螭捧寿纹，下以圆形螭纹卡子花支垫。扶手横梁下装壸门牙，浮雕螭纹。藤心座面，下装券口牙子，浮雕螭纹及回纹。圆腿直足，腿间装步步高赶枨。

白玉镂雕螭龙纹佩，清

故宫博物院藏

在传承及使用过程中，螭纹在各个朝代均得到一定的发展变化，流传至后期，尤其到了清代，螭纹形成了可谓“千姿百态”的外貌风格。