在人们的观念中，葫芦与“福禄”谐音，寓意给人们带来幸福吉祥。它可以用来做容器，盛水、盛酒、做鼻烟壶，也可以做虫具、花瓶，用作家庭摆设。当然，也可以直接食用。过去，农民把葫芦当作食材等出售，每亩仅有一两千元收入，还愁销路不畅。后来，葫芦艺人为弘扬传统民间技艺，在葫芦上烙或刻各种吉祥图案，一个葫芦的附加值就能增加数倍。如今，能工巧匠又采用勒、扎、挽等技术，将其塑造成吉祥如意、福禄寿喜等形状，让它有了文化附加值，这样的葫芦，一个能卖到三四千元甚至上万元。正因为此，寿光市上口镇兴旺庄村的程忠远夫妇看到了观赏葫芦的“价值链”，一心种起了“宝葫芦”，探寻着自家的致富路。

转行 工艺品商改行种葫芦

提起葫芦，生长在农村的小伙伴们都特别熟悉。“之前，村民们经常把成熟的葫芦当作装酒的器皿，或者从中心锯开，一分为二，当作日常舀水的瓢子。”今年55岁的程忠远说，十多年前，社会开始流行“复古风”，葫芦经过艺术加工后，一度成为抢手的工艺品，十分受人欢迎。

“之前，我们夫妻俩做了8年的工艺品商，有次到天津等地进货时，发现观赏葫芦很受欢迎，这让我们看到了商机，回来便在村里种起了观赏葫芦。”程忠远说，因为自己从事工艺品行业，所以对观赏类作物一直关注，见观赏葫芦在各地销路不错，夫妻二人索性自己种植。

日前，记者来到程忠远的观赏葫芦种植园时，他正在地里打理着藤上的葫芦。只见大大小小、形态各异的葫芦挂在藤架上，甚是招人喜爱。“这个葫芦有五六公斤重，需要拴一下了，一旦因过重从藤蔓上掉下来磕破外皮，就卖不出好价钱了。”程忠远说，之前规模大的时候，他种了8亩观赏葫芦，今年则种了4亩。不同品种的植株留瓜数量，要根据植株长势及果实大小而定，大型葫芦每株就仅能留一个，“种植葫芦要掌握技巧，如栽植的葫芦间距合理有利于其后期生长，间距较密则不利于葫芦进行正常的光合作用，影响其生长、成形。”

“一般来说，露天葫芦每年5月定植，10月成熟，整个生长期5个月左右。”程忠远说，在观赏葫芦成熟的关键期，他每天都会来地里精心打理。不同形态的葫芦寓意有别，有八宝、胖墩、钱袋、莲花头、三亭等十来个品种，有的葫芦形状周正，有些造型怪异，“仁者见仁，智者见智，每款葫芦总会有人喜欢。”

发展 多元化开拓葫芦产业

“这个长嘴八宝葫芦快1米高了，果形周正，售价1000元以上，大点的胖墩也得五六百元一个。”程忠远说道，在农村，种植哪一种农作物都要研究市场行情，发掘市场潜力，只有销路畅通，才能提高经济收入“，葫芦不仅观赏性好，经济价值也高。葫芦成熟后晒干，找葫芦手工艺人雕刻成工艺品，价值可以翻好几倍。如今，他的每亩观赏葫芦收入2万元左右。”

除了种植观赏葫芦外，程忠远夫妇还一直关注葫芦工艺的发展。每年，他们都会到聊城等地参加葫芦文化艺术节。“外出参展主要是为了学习交流，去看看客户对观赏葫芦的需求，我们也会与葫芦手工艺人合作，专门定制工艺葫芦进行销售。”他表示，因为成品工艺葫芦要比素葫芦的价格更高，所以他们也会承接工艺葫芦的订单。

在程忠远家中的展柜里，摆满了各式各样、大小不一的工艺葫芦，个个烙有精美的图案，让人爱不释手。“加工后的葫芦品种繁多、形态各异，有大肚如弥勒佛的葫芦，有俏皮的亚腰葫芦，还有异形葫芦，个个别致，色韵独特。”他表示，采取勒、扎、挽等技术，可以将葫芦塑造成吉祥如意、福禄寿喜等形状，其身价立刻倍增，有的一个能卖到三四千元。

近年来，程忠远夫妇通过各种途径多元化发展葫芦产业，目前，他们的观赏葫芦销路顺畅，线上、线下销售火爆，甚至有些葫芦在成熟前就已经被预订。“现在看，当初‘改行’是对的。今后，我们会继续种植更受客户欢迎的特色葫芦，打造更多葫芦衍生品，将这份葫芦事业做强做大。”

通讯员 苏国芳