老年人由于免疫功能下降和呼吸系统退化，其肺炎的发病率和死亡率远高于中青年，且随着年龄增加几乎呈直线上升。老年人肺炎也被称为“老年人的敌人”。这个“敌人”善于“伪装”，但发展凶险，常常导致老年人死亡。

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老年人肺炎是怎样发生的

在呼吸时，除了吸入空气之外，还会吸入病原体，正常情况下，机体防御机制会保护我们免遭病原体的侵害。但如果因为劳累、受凉等情况，机体免疫力下降，病原体趁虚而入，会在气道和肺部发生炎症。老年人免疫功能下降更为明显，同时，老年人口咽部保护性反射减弱、口咽定植菌负荷增大等因素会使老年人容易发生误吸，病原体更容易进入气道和肺部发生炎症。

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哪些老年人易感

哪些老年人更易患肺炎呢？主要有以下因素：居住养老院、近期住院、营养不良、睡眠障碍、长期卧床、痴呆、神志不清等。另外，合并慢阻肺、糖尿病、脑血管疾病、恶性肿瘤的老年人更应警惕罹患肺炎。

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老年人肺炎症状

我们往往觉得老年人肺炎应该表现为发热、咳痰、咳嗽，但老年人肺炎善于伪装，最大的特点是症状不典型，年龄越大，基础疾病越多的老年人，发生肺炎时的症状越不典型。例如：伪装成胃炎，表现为不想吃饭、恶心呕吐；伪装成意识水平下降，表现为呆傻、迟钝、打瞌睡、不想活动；伪装成其他疾病加重，如胸闷、水肿、摔倒……

老年人肺炎又是个凶恶的“敌人”，病情进展快，从出现症状到死亡，平均时间仅需1周，严重者甚至可在24小时内死亡。除呼吸功能衰竭外，很容易合并休克，出现低血压和意识丧失。同时，容易影响全身各重要脏器，出现包括心脏受损引起心力衰竭，肾脏受损引起急性肾功能衰竭，还可出现消化道出血等危及生命的并发症。

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如何预防老年人肺炎

面对老年人肺炎这个“敌人”，要在日常生活中做好有效预防，需做到以下4点。

防止误吸

在老年人肺炎中有70%为吸入性肺炎，往往是在进食过程中误吸到下呼吸道所导致的。有些老年人因为吞咽障碍、流涎导致误吸，要协助流涎的老年人侧卧或头偏向一侧，流涎应及时清除。有些老年人咳嗽能力减弱，可采取叩背、体位引流等方法，帮助咳嗽能力减弱的老年人保持气道通畅。应在进食前或更换体位前清除口咽和气道分泌物，进食中及进食后30分钟内不宜更换体位和吸痰。任何食物都可能造成误吸，因此需要注意的是吃的方式：食物应细软，不宜干硬。同时避免短时间内摄入大量液体。

避免病菌吸入

老年人身体较弱，对外界环境变化的适应性差，很容易诱发肺炎。尽量少去人员密集的场所，出门最好戴上口罩。家里的储藏室和卫生间，空气及环境中可能会有较多的微生物，一旦误吸入肺，可能诱发肺炎，应多注意开窗通风换气。在沙尘、雾霾等空气质量较差的天气，应尽量减少外出，使用空气加湿器时，一定要及时清洗机器及更换用水。

注意口腔卫生

口腔不仅是消化道的开口，也是呼吸道的开口，所以口腔的清洁卫生和肺炎的发生相关。很多老年人都有牙周炎、龋齿等，再加上口腔卫生条件差，口腔里的定植菌增加，这些定植菌就可能随着唾液、痰液到达气管，进入肺部，造成吸入性肺炎。建议老年人注意口腔卫生，积极治疗口腔疾病。可以自理的老年人要每日按时漱口刷牙，不能自理的老年人需要护理人员用牙刷或棉签协助清理口腔。

接种疫苗

肺炎链球菌是引起肺炎最常见的致病原，即使不出门，在上呼吸道也存在肺炎链球菌定植菌，因此建议接种肺炎疫苗。每年秋季接种肺炎疫苗，可以降低罹患老年人肺炎的风险。一般肺炎疫苗注射2周后起效，肺炎疫苗打1次，有效期长达5年，不用年年打。肺炎疫苗是非常成熟的疫苗，副作用相对较小，除非有明确的疫苗接种禁忌证，大多数老年人可以安全接种肺炎疫苗。疫苗接种由社区专门负责预防接种的部门进行，老年人可以携带有效证件去相关社区进行接种。除肺炎疫苗外，流感疫苗及带状疱疹疫苗也建议无禁忌证的老年人接种，减少因流感和带状疱疹引起免疫力下降，从而继发肺炎的概率。

文丨范明鑫（北京市大兴区人民医院）

编辑丨李志鸣

校对丨耿   静

审核丨叶   冬