极目新闻记者 李曼英
综合美联社、《华盛顿邮报》报道，当地时间1月12日，美国司法部长加兰宣布，已任命前马里兰州地区检察官罗伯特·胡尔为拜登机密文件事务的特别检察官。此前，美媒曾披露，去年11月中期选举前，在拜登原私人办公室发现了一批他担任副总统期间的机密文件，已触发司法部审查。随后，拜登的律师在另一处地点又发现第二批遗留的机密文件。分析人士认为，司法部任命特别检察官展开调查，意味着将对此展开更广泛的搜查，而这可能登上数周的头条新闻，且不出意外均是负面新闻。目前，外界普遍预计拜登将在未来几个月内宣布他的连任竞选总统，“文件门”再升级，也意味着他如果寻求连任将面临更多困境。
拜登原工作地点连续发现机密文件
根据《总统记录法》，美国总统和副总统的记录文件在当届政府任期结束后需移交给国家档案馆，以保护文件的机密性质。美国《反间谍法》则规定，如果有人未经授权故意保留国家安全机密，并且不按要求提供给有权保管该机密的官员，则构成犯罪。
去年11月，在华盛顿特区宾夕法尼亚大学宾夕法尼亚拜登中心办公室发现了政府机密文件，其中一些被标记为绝密，拜登在担任副总统时曾使用过这些文件。据白宫官员称，他们发现这些文件后立即报告给了国家档案和记录管理局，此后司法部已公开进行调查。知情人士透露，机密文件包括美国情报备忘录和简报材料，涉及的情报包括乌克兰、伊朗和英国。
据美国广播公司1月12日报道，继美国总统拜登的旧办公室发现政府机密文件后，他的助手们在他卸任副总统后工作过的场所发现了第二批机密文件。熟悉此事的消息人士称，拜登的助手对他卸任奥巴马政府副总统后工作过的所有地点进行地毯式搜索时，发现了第二批文件，并且包含机密信息。
美司法部任命特别检察官展开调查
据美联社报道，当地时间1月12日，美国司法部长加兰宣布，已任命前马里兰州地区检察官罗伯特·胡尔为拜登机密文件事务的特别检察官。加兰的这一决定，让2024年美国总统选举的两名潜在竞选人特朗普和拜登均面临机密文件处理不当的调查。去年11月18日，加兰任命杰克·史密斯担任特别检察官，主持海湖庄园文件案以及国会山骚乱事件的相关调查。此举也反映了司法部在异常激烈的政治环境中，仍在努力独立开展高调调查。
报道称，虽然拜登和特朗普现在面临特别检察官的询问，但这并不意味着他们的案件是相同的。这些检察官通常被任命处理政治敏感案件，以确保在一定程度上独立于司法部领导。加兰说：“这一任命向公众强调了司法部在特别敏感问题上对独立性和问责制的承诺，以及仅根据事实和法律作出决定的承诺。”他还强调称，特别检察官有权调查任何个人或实体是否违反法律。而联邦法律对机密信息有严格的处理程序，根据《总统记录法》，拜登担任副总统期间经手的官方记录被视为政府财产。胡尔则在一份声明中说：“我将以公平、公正和冷静的判断进行指定的调查。我打算迅速而彻底地了解事实，没有恐惧或偏袒。”
拜登在白宫向记者表示，自己将“全面、彻底配合司法部审查”。他和律师称，“我们相信，彻底的审查将表明这些文件是无意中放错地方，总统和他的律师在发现这个错误后，立即采取了有效行动。”
寻求总统连任将面临更大困境
《华盛顿邮报》报道称，拜登“文件门”事件发生在他和民主党对美国中期选举结果表示乐观的时候。外界普遍预计，拜登将在未来几个月内宣布他的连任竞选，因为目前他的支持率正在上升，美国的经济形势也在变好。此时，司法部任命特别检察官就“文件门”事件展开调查，意味着将展开更广泛的搜查，而这可能让拜登成为数周的头条新闻。
实际上，当地时间1月12日上午，拜登举行了一场活动，在准备上台前，他卸任副总统后工作过的场所发现了第二批机密文件。随后，他在活动上宣传通货膨胀率下降和消费者状况改善的好消息。然而，他刚说完，记者们就大声提问，这些问题并不关心经济改善，都指向了被发现的第二批机密文件。拜登回应称，“我会认真对待机密文件，我们正在全力配合司法部的审查。”
据分析，各种各样的文件都可以被标记为机密，最终结果取决于被发现文件的性质。整整一周，拜登“文件门”事件不断升级，其法律意义虽暂不明朗，但其政治后果已经开始显现。美国联邦调查局人员去年8月突击搜查特朗普位于佛罗里达州的私宅海湖庄园时发现一批机密文件，拜登当时批评特朗普“不负责任”。如今拜登本人也被曝光类似事件，特朗普连忙抓住机会在社交媒体发问：“联邦调查局何时突击搜查拜登的多所住宅，或许连白宫也搜？”其他右翼网站附和，头条号召弹劾拜登，批评媒体报道没有对特朗普和拜登一视同仁。拜登的助手竭尽全力指出，拜登和特朗普的行为并不相同，因为特朗普显然知道他拿走了什么，并拒绝归还，而拜登说他并未意识到自己保留了这些机密文件，且一发现就把它们依法交了出来。然而，鉴于两位总统的平行调查，对特朗普提起的任何起诉势必将复杂化。
此外，刚获得国会众议院控制权的共和党人已经承诺，将扩大他们的监督调查，将包括拜登文件问题等在内的多个主题作为审查目标，全面彻底审查。众议院情报委员会主席麦克·特纳1月10日致函国家情报总监海恩斯，要求展开“立即的审查和损失评估”。特纳说，拜登有可能违反了保护国家安全的法律，包括《反间谍法》和《总统记录法》。
实际上，夺回国会众议院多数席位后，美国共和党人一直着手对拜登开启全面调查。共和党10日在众议院发起党派投票，成立“联邦政府武器化问题特别小组委员会”，负责对拜登政府展开广泛调查，内容包括司法部和联邦调查局被“武器化”，以及对国会骚乱事件被告的处置等。一些共和党人表示，他们的目标不仅是调查拜登政府，甚至是弹劾总统和内阁成员，他们已经提出了一系列针对性的弹劾条款，并乐于见到“审判拜登”的前景。在此背景下，“文件门”持续升级，对拜登来说无疑是雪上加霜。如果寻求连任，拜登将面临更多、更艰难的困境。