2008年7月建成的永乐桥已成为当今三岔河口的重要地标。站在金钢桥上凭栏远眺，这座世上独一无二的“轮桥合一”的“天津之眼”，令人心中生发无限感慨，这真叫美轮美奂啊！

永乐桥初建时名为慈海桥，为纪念明成祖筑城设天津卫，遂取其年号“永乐”为名。永乐桥横跨子牙河，连接河北区五马路和红桥区三条石大街，与具有彩虹桥之称的金钢桥相距约700米。该桥全长330米，跨度100米。设计者别出心裁地将跨河桥、摩天轮及商业设施融为一体，从而实现了多功能的组合。永乐桥分为两层，上层为机动车专用道路，双向六车道，中央跨度为30米，向两端逐渐变窄，最后与25米宽的道路平滑相接。下层为人行桥，利用三条直线通道将桥面整体分为六个明确的区域，从北侧开始依次为亲水散步区、店铺区、主路、观览车出入口、观光餐厅区、观光亲水区。这种设计，既为机动车创造了良好的通行条件，也为行人营造了舒适的通行环境。当然这座桥的最佳创意，莫过于高耸入云的摩天轮，这个被称为“天津之眼”的巨轮，直径达110米，高度相当于35层楼，它外设64个360度透明的悬挂式座舱，每个座舱可容纳6至8人，可同时满足512人观光。巨大的摩天轮旋转一周用时半个小时，到达最高处时，可以俯瞰方圆40千米内的市容景观。

在大桥的建造过程中，斜拉索桥与摩天轮的衔接是工程的关键环节，即在结构上两者都需要高空承担荷载的“点”。永乐桥的设计者利用奇思妙想，将两个受力点通过一个合理的结构体系来完成，使其做到上托轮、下拉桥。两项建筑只花了一笔费用，既美观又经济，不愧是桥梁建筑史上的一个创举。

暮色中的永乐桥

罗澍伟主编、张建著摄《虹桥飞百尺》