迷你蔬菜，如今正逐渐成为人们的新宠。
无论在商超冷鲜区，还是轻食料理店，都处处可见小圆白菜、小玉米、小胡萝卜、小甘蓝……有人觉得，迷你蔬菜的营养更高，也有人觉得，迷你蔬菜不是正常生长出来的。
上述说法，哪些准确？迷你蔬菜，到底是什么？
迷你蔬菜，不都是迷你版的蔬菜
1 蔬菜的“初代目”形态
许多迷你蔬菜，就是蔬菜小的时候。
比如玉米笋，乍一看，好似是玉米和竹笋的杂交成果，但实际上，它和笋没什么关系，而是标准的禾本科玉米属作物。玉米笋的英文名是 baby corn，翻译过来，就是我们常吃的甜玉米的“幼崽期”。
玉米笋。图库版权图片，转载使用可能引发版权纠纷
正常情况下，当玉米雌穗（又称果穗，即玉米粒与玉米芯的总和）长出，顶端冒出须须时，玉米雄穗（也就是玉米秆顶端的部位）中的雄花会掉落花粉，令雌穗的花丝受精。在随后的过程中，玉米粒和玉米芯都会快速生长，最终变成我们常吃的玉米。
想得到玉米笋，只需要在花丝受精前就将雌穗摘下来，此时的玉米芯还是鲜嫩的穗轴，可以和尚未鼓起的玉米粒雏形一同食用。
像是迷你菠菜、迷你芝麻叶等，同样是蔬菜的幼年时期。
2 只是长得像，其实是其他品种
但不是所有迷你蔬菜都是如此。
比如拇指西瓜，虽然小得可以当手机挂坠，但那蜿蜒的深色曲线搭配嫩绿的底板，很难不让人以为这就是长西瓜的缩小版。可实际上，这种“西瓜”又称糙毛马㼎（báo）儿，人家是标准的葫芦科作物，没错，和黄瓜一个科。但它同样不是迷你黄瓜，而是有它自己的种类：番马㼎儿属拇指西瓜种。
从属类中的“番”字就能看出，它不是本地作物，而是外来的。早在几个世纪前，拇指西瓜就已经在中美洲等地区被人们享用了。美国的白人饭——蔬菜沙拉里，就经常会用到它，不过在他们那里，拇指西瓜有个相对贴切它本来属性的名字：墨西哥酸黄瓜。
至于它的外表像西瓜，这纯属偶然。一不小心就和大家伙撞了个衫。
拇指西瓜。图库版权图片，转载使用可能引发版权纠纷
同理的，还有小卷心菜，实际上它是抱子甘蓝（Brussel sprouts），以及东北蘸酱菜中的樱桃萝卜，其实是萝卜中的迷你品种。像是迷你西兰花、小南瓜、圣女果，都是如此。
3 单纯通过加工改变了外表的形态
但也有一些迷你蔬菜，既不是蔬菜的幼年时期，也并非独特品种，而是商家们精心设计出的“诈骗成品”。
比如，那些便利店的常客，“水果胡萝卜”。
从外表看，它们一端粗一端细，曲线规律和胡萝卜别无二致，怎么看都像是缩小版的胡萝卜，但假如你想追求新潮，买几袋给老家种了一辈子菜的亲戚们尝尝，很可能被追着打。
因为，真相是：它们都是被按照胡萝卜的外形人工把正常胡萝卜削出来的。一根几毛钱的胡萝卜，削一削身价就涨了几十倍。
这可能就是智慧的价值吧。
迷你胡萝卜。图库版权图片，转载使用可能引发版权纠纷
迷你蔬菜更有营养吗？
这些迷你蔬菜的营养性，同样要根据它们的具体类别而定。
比如迷你版的玉米——玉米笋。它富含蛋白质、糖和各类维生素等营养成分，关键的是，每一百克玉米笋的热量只有 27 大卡，比玉米粒少了几倍，是同分量米饭的五分之一，同时玉米笋的碳水化合物含量相对也比玉米粒少很多，这也是为什么，玉米被归为主食，而玉米笋的定位则更多是蔬菜。如此看来，玉米笋绝对是减脂期间的绝佳搭档。
而小圆白菜——抱子甘蓝，同样很有营养价值。它还含有 20 种基本维生素，此外，它的蛋白质含量是结球叶菜中最高的。根据研究，抱子甘蓝有降低胆固醇、预防心血管疾病风险的功效。
只不过，它也有缺点。对于注重美味的中国人民而言，这个缺点更是可以被无限放大，那就是：太苦了。英国就有一句俗话：love them or loathe them （爱它们或恨它们）。这个 loathe 和 hate（恨）相比，多了一层“极度厌恶”的意思，由此可见它的味道的影响有多大。
具体到每个蔬菜的营养含量，在一篇文章中的确难以全篇呈现，若想仔细对比，大家可以查阅《中国食物成分表》。
不过，在此之外，有一点需要注意的是，那些经过加工的迷你蔬菜，其实没有太大购买的意义。
比如迷你胡萝卜，它最早出现在 1986 年。美国一位种植者觉察出消费者们不喜欢外形不完美的胡萝卜，于是决定把胡萝卜切成小的、统一的、完美的来卖。从它的英文名也能看出来：Baby-cut & Peel carrots，只是切成小萝卜，但实际上还是萝卜，营养价值一点没变。
这种迷你萝卜在我国也受到许多人的欢迎，但问题同样在，比如，价格过高，不实惠，以及，迷你萝卜的外衣会一同被削去，这也就导致萝卜的保质期大大缩减，若保存不当，极有可能发霉变质。还不如勤快点，买个削皮器，自己动手，一劳永逸。
关于蔬菜养生，还有这些伪科学
在许多人看来，蔬菜如此健康，拿它来养身、瘦身再合适不过。但方法不对，也可能会事倍功半。
比如，有些人会习惯吃蔬菜沙拉瘦身，但这些蔬菜多是生食，提味全靠沙拉酱，这一点小小的沙拉酱，分量不多，却可能让你一天白干。因为它们的脂肪含量以及添加糖量都过高，妥妥的热量炸弹。何况，沙拉酱几乎都含有反式脂肪酸，这种不必要营养元素是造成高血脂、脂肪肝的重要原因。
还有人一天只吃水煮菜，同样，这是不科学的。根据《中国居民膳食指南》，健康的饮食不仅要保证每天摄入蔬菜含量在 300 克到 500 克之间，还要补充 300 克到 500 克的奶制品以及 200 克到 300 克的谷类，还有 25 克到 30 克的油脂等多样营养。其中的油脂是新陈代谢的必须条件，只吃蔬菜，就代表每日摄入的营养元素过于单一，不但不利于减肥，反而对人体反而不利。
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前段时间，一则“每天吃 17 个玉米但怎么还不瘦”的帖子上了热搜，其实，这就陷入了“单量小但总量大”的误区，诸如土豆等蔬菜，由于淀粉含量高等因素，其实已经可以算是半个主食了。有时建议瘦身期间用它们来代替主食，只不过是相同重量下，它们的热量低，且同样有饱腹感，本质还是要减少热量摄入。如果不注意摄入的总量，蔬菜的热量再怎么低，也会积少成多。
合理地选择、烹饪、食用蔬菜，才能将它的功效发挥到最大，让自己真正享受到健康的快乐。
参考文献
[1]Miles, Carol A.; Zenz, Leslie. (2000). Baby Corn (Report). Farming West of the Cascades. Pacific Northwest Extension. PNW0532. hdl:2376/7200
[2]Understanding the origins of baby carrots retrieve from https://www.statesman.com/story/news/2016/08/29/understanding-the-origins-of-baby-carrots/9785950007/#
[3]BRUSSELS SPROUTS: WHY DO SOME PEOPLE LOVE THEM AND OTHERS HATE THEM? retrieve from https://www.derby.ac.uk/blog/brussels-sprouts-people-love-others-hate/#:~:text=Moving%20forward%20in%20history%2C%20scientists,cannot%20taste%20sprouts'%20bitter%20flavour.
[4]陶珊.抱子甘蓝阳台栽培技术[J].中国园艺文摘,2017,(第6期):191-192
[5]Melothria Pendula．eattheweeds
[6]中国食物成分表
[7]中国居民膳食指南
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作者丨李米 科普创作者
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