麒麟，是中国古代神话中的一种瑞兽，独角、鹿身、牛尾、通身披鱼鳞，是吉祥的象征。

东汉时期许慎编著的《说文》记载：麒麟，仁獸也，馬身，牛尾，肉角。

在中国的神话传说中，龙、凤、麒麟是古代洪荒世界最为强大最为人们敬仰的三个神兽族群，能够给人们带来幸福安康。

蓝色缎金线绣花麒麟图挂屏，清康熙
故宫博物院藏

在神话传说中，麒麟被赋予“仁兽”的品质，性格温善，象征着文质彬彬、仁厚君子的谦谦风度。

中国古代传说中的瑞兽。雄性为麒，雌性为麟，或合而简称为麒麟，是祥瑞的象征，且能吐玉书。

《春秋》称麒麟为仁兽，实为寄托孔子当时的心境。后《公羊传》解释为“有王者则至，无王者则不至”或“王者至仁则书”。也有说“麒麟书”是书体名，相传为孔子之弟子申为秦王纪瑞所制之书。

青玉麒麟吐书，清乾隆
故宫博物院藏

麒麟在古代传说中是具有灵性的祥瑞动物，在《礼记》中被列为“四灵之首，百兽之先”。

麒麟因其深厚的文化内涵，在中国传统民俗礼仪中，被制成各种饰物和摆件用于佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。

瓷器上出现麒麟以元代为始，《宋书•符瑞志》曰：“麒麟者，仁兽也。牡曰麒，牝曰麟。”传统文化中，麒麟被视为吉祥、太平、长寿的神宠。

青花麒麟纹盘，故宫博物院藏

在瓷器中，麒麟呈现“龙首、鹿角、麋身、马蹄，牛尾”的形象，体态轻盈，身携火焰，如与飞凤相舞，寓意“威凤祥麟”，以示太平盛世天地祥和。

原文物是一个青花筒式敞口足外撇的高瓶，上绘麒麟、花卉、芭蕉，画工自然潇洒，浓淡相宜。