大象新闻记者  段晋哲 文/图

阳春三月，董寨国家自然保护区内万木葱茏，鸟语花香，保护区内的朱鹮也进入了甜蜜的繁殖期。这时成年的雄鸟和雌鸟结成配偶，筑巢、产卵。

朱鹮属于“一夫一妻”制，“爱情专一”，它们2岁时性成熟，每年产2~4枚卵，孵化期28天，育雏期45天。朱鹮双亲交替孵化育雏，寿命最长纪录为37岁。

原本朱鹮的羽毛是白里带粉，但进入繁殖季节，朱鹮整个头部和颈部乃至肩部会分泌出黑色的小颗粒，将头颈肩部沾染成灰黑色，这种颜色的变化是由分泌物造成的而非羽毛本身颜色的变化。朱鹮繁育中心主任黄治学介绍，这种特有现象是朱鹮在繁殖期的一种自我保护，通过改变羽毛颜色，更好融入周边环境，减少自身在野外环境中的危险系数。

朱鹮古称朱鹭，红朱鹭，有着“东方宝石”之称，象征着吉祥幸福，被人们称为“吉祥之鸟”。朱鹮是世界上最濒危鸟类之一，数量十分稀少，和大熊猫一样，属于国家一级保护动物，是生物界的“活化石”。朱鹮绯红双颊如染胭脂，长长嘴巴似弯刀出鞘，柳叶羽毛在后枕部时收时翘形成华丽羽冠，显得格外豪迈，气度非凡。早有“因风弄玉水，映日上金提”，“朱鹮戏新藻，徘徊流涧曲”优美诗句赞美它们。

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