编者按：每天都忙忙碌碌，最后却发现自己一件事情都没能做成，很多人都陷入了任务的汪洋大海，却无法抓住工作的主线，看起来效率极低。但我们确实也在工作，为什么就成绩就来得那么慢呢？本文作者Dipesh Jain提供了一个经济学上非常常用的一个概念：帕累托法则来解释、解决这个问题。原文标题Use the Pareto principle to simplify your life。
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我第一次知道帕累托法则是在经济学课堂里。帕累托法则又叫80/20法则，帕累托认为，约80%的结果是由20%的变量产生的。教授给尚在懵懂的我们举了各式各样的例子，我们借此更好地理解了帕累托法则，如：
世界上最富有的20%的人掌握着80%的财富。
20%的患者占据了总医疗支出的80%。
20%的流行病感染者要对80%的传播负责。
20%的罪犯犯了80%的罪。
一家公司80%的销售额来自20%的客户。
这个数字的法则令人着迷。我简直不能相信：这么简单的数字居然如此深刻。
我第一次真正发现它的深刻之处是在我工作的头几个月。看到我努力地在工作中排列35个渠道合作伙伴在我时间、注意力等方面的优先级后，我的经理让我专注于前5个渠道合作伙伴，暂时忽略其余的。我大约有75%-80%的销售额来自他们。
从那时起，我分析了生活中的许多情况，发现这个原则是非常有效的。例如：
这个原则能够帮助我选择对KPI和我的表现影响最大的一些活动。
经过统计，我大部分饮食开支都花在了几家固定的餐厅。
当我分析时间利用时，我发现是我自己把大部分时间都花在了某些特定的事情上。（如在YouTube和Netflix上看脱口秀）
我不怎么社交，但我有80%的时间都和20%的人在一起。
尽管我有六套西装，但大多数情况下，我往往只选择特定的一两套。
仔细观察，你会发现类似的场景也在你的生活中上演。虽然可能不是精确的80:20，但我们生活的大部分结果及产出都依赖于某部分特定的输入及活动。这些特定的活动有着极大的影响。
它们就像打开生活大门的万能钥匙。
掌握帕累托法则方法将帮助我们更好地控制未来的结果，让我们的生活轻松一些。考虑到我们总是面临着给事项排列优先级的情况，这可能是一个巨大的安慰。
帕累托法则适用于生活的各个方面。让我们看看如何利用这些知识为我们更好地工作服务。
1. 分析工作、生活中最重要的活动
第一步至关重要。每份工作都有重要程度较高的几个任务。举几个例子：对于销售来说，你最重要的活动通常是：研究市场前景，会见客户和提出改进的建议；对于理疗师来说，最重要的活动就是记录病人的病史，在他们锻炼的时候观察他们，记录下他们的进步。
为自己创建一个最重要任务清单，上面列上3-4个影响力最大的任务。最好的方法是：首先，写下你负责的所有任务；然后思考，在这些任务中，如果你每天只能执行一项任务，那么对你和你的经理来说价值最大化，你应该选哪一个任务执行？这就是你最重要的任务。最后，如果你能多做清单上的两件事，你会选择那两件？这三个任务就是你最重要的任务。
这种方法基于《吃掉那只青蛙》一书的作者博恩·崔西讲的优先顺序。崔西说，你为公司贡献的90%的价值都包含在这三个任务中。
2. 分析你在这些任务上花费的时间
在你列出最重要的活动之后，分析你花在这些任务上的时间，然后就准备好面对残酷的现实吧。第一次做这个统计时，我发现我在这些活动上花的时间不超过40-50%。
我把大部分时间花在不那么重要的任务上（可能我们很多人都这么做），主要原因是——
最重要的任务无法提供即时的满足感，而不那么重要的任务却可以。
最重要的任务具有挑战性，有着更高的失败几率。
这些重要的任务逐渐变得重复、单调。
对自己诚实一点，你会发现一些令人惊讶的结论。
3. 在日程表上安排这些任务
最重要的任务应该主导你的日历。你要把这些任务安排在日程表上，重新规划你的日常生活，以确保你把大部分时间都花在这些任务上，而且你要把它们和不那么重要的任务穿插着来安排。这有助于确保你专注于最重要的那些任务，同时，交替做最重要和不那么重要的任务，以避免单调。
尽量避免多个任务同时进行。但是如果必须这样做的话，你尽量同时处理不那么重要的或者常务性的工作。当涉及到你最重要的任务时，千万不要这样做。否则，要么你做得很差，要么你要花更长的时间完成任务，因为在执行最重要的任务时，你需要屏蔽一切干扰。
4. 追踪及修订
安排并不意味着行动，你把日程表安排地再完美也不一定意味着你一定会按照日程表行动。所以，你要统计、定期检查自己的时间使用，确保自己确实在最重要的任务上花了预定的时间。这是非常重要的。
如果你偏离了日程表，也没有关系，计划赶不上变化，这种情况几乎会发生在所有人身上。面对这种情况，你需要重新调整你下周的计划和任务。最终，经过几周、几个月的统计、回顾和调整，你会找到自己的最佳计划，它是一张优先安排你最重要任务的、适合你的时间表。
我们可能不擅长自我分析。因此，让你的家人/朋友/同事对此提供帮助有时候是必要的。
译者：喜汤