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编者的话

光是万物之源，光学是人类最早着手研究的科学之一，无数光学研究者将毕生精力投入光学，才形成了现在的光学学科。

目前，中国唯一的国家级光学专业科技馆——长春中国光学科学技术馆（由长春理工大学代建代管），是一个以“科技之光·引领未来”为主题，以普及光学知识、展示光学科技成果、推动光学科技发展、促进光学科技国际合作交流为社会使命的光学科技场馆。

日前，长春中国光学科学技术馆与长春理工大学党委宣传部联合策划推出“与光同行”栏目，于每周末科普一个“光学知识”，带领大家走进“光”的世界。

本期“与光同行”，讲述的是神奇的“海市蜃楼”现象。

海市蜃楼

海市蜃楼是一种因远处物体被折射而形成的幻象，其产生原因是太阳使地面温度上升后形成的一种气温梯度。由于密度不同，光线会在气温梯度分界处产生折射现象。

我们的大脑通常认为光线总是沿直线传播，然而当光线通过下方温度低、密度大的大气时，就会向下折射，所以大脑中显现的远处物体就会比实际高。

海市蜃楼经常发生在海上，因为海上一定范围之内的空间空气湿度较大，厚度也较大，这样大面积的水蒸汽在运动下阴差阳错地形成了一个巨大的透镜系统。当近地面的气温剧烈变化时，则会引起大气密度的巨大差异，远方的景物在光线传播时则会发生异常折射和全反射，从而造成蜃景。

 另外，海市蜃楼的发生还与不同高度空气层的折射率有关，水汽含量是直接影响折射率的重要气象要素。同时，与气温、相对湿度突变也存在着一定关系。

有关海市蜃楼的现象，自古就有，经过多年的研究，科学界认为海市蜃楼是一种正常的光学现象，它的形成原因主要是由于光的折射而形成的，当沙质或石质地表热空气上升，使得光线发生折射作用，就会产生海市蜃楼现象。