编者按：环境杂乱的破坏力量是强大的，我们只是劳累了一周的平凡人。以下是它值得被解决的原因，以及6种让整洁成为习惯的方法。本文译自Medium，作者Dr. Adam Bell，原标题为" How To Stop Clutter From Ruining Your Mental State "，希望对您有所启发。

在精神病学科工作的时候，如果对病人的状况感到担忧，我有时就会去他们家里。只要走进前门，我马上就能感受到他们的精神状态。因为首先，我会评估屋内的杂乱程度。

如果房子很整洁，我就不会那么担心他们的能力。因为整理屋子需要原动力、自律意识，和仔细决定物品的摆放位置。而如果房子乱七八糟，就会引发我进一步的关注和调查分析。

精神状态可以影响我们如何管理自身的环境。当工作或社交活动，占据了清醒着的每一分钟时，生活空间就可能会变成一团混乱，这反映了我们杂乱的思想。性格也会影响我们管理环境的方式。有些人需要强迫性的有序，而另一些人则较少被杂乱所困扰。

但是环境也会影响精神状态。公寓凌乱不堪时，会造成精神紧张；造成一种不安的感觉，觉得事情不应该是这样的。大脑在进行活动时，需要更努力地工作。它必须试着记住我们把东西放在哪里，如果记不住，它就必须去找。

这种情况反复发生，消耗能量并造成压力。杂乱的东西堆积在一起，很快我就什么也找不到了。必须现在就找到东西的想法，会产生焦虑，并与拖延相对抗，生产工作效率也会受到影响。如果不知道充电器在哪里，就无法完成一些基本任务，比如不能给笔记本充电，那我就有麻烦了。

除了找不到东西之外，杂乱还以其他方式干扰注意力。当视野中的多种刺激争夺注意力时，大脑必须更努力地工作，才能保持专注。这消耗了宝贵的工作记忆，这也是执行任何智力任务所必需的认知资源。

当有时间和精力(以及心智能力)时，我们会根据需要塑造环境。我们为特定的活动创造空间，并以使这些活动更容易开展的方式来安排各种项目工作。布置办公室，是为了表达“我在这里工作”的意思。

把每一件东西都摆出来，以提高工作能力。这同样适用于所有的生活空间。整洁的办公室，使工作更容易。整洁的厨房，使做饭更容易。整洁的车库，使停车更容易。一个整洁的生活空间，会让生活更轻松。

但有一种看不见的力量，永远试图破坏这种秩序。从微小的分子到杂乱的生活空间，宇宙趋向于混乱。当整理的时候，我们将混乱的事物变得井然有序，从而感到更平静。但我们往往缺乏所需的时间、精力和动力。环境杂乱的破坏力量是强大的，我们只是劳累了一周的平凡人。我们都知道如何整理，但是在管理生活中所有其他优先事项的同时，保持秩序是一个挑战。

如果你已经厌倦了无休止的制造杂乱，和后续密集的整理，这篇文章就是为你准备的。如果你珍视清晰的思路，发现周围的混乱干扰注意力，请你读下去。如果你是那种喜欢把东西塞到最近的抽屉里的人，要么因为太忙，要么就是懒得把东西放回原处，那么下面这些小贴士就是给你的，志同道合的朋友。

杂乱的生活空间，会导致杂乱的大脑

和大多数西方消费者一样，我一生都在和杂物作斗争，他们拥有的东西，多得不知该怎么处理。我有过短暂的成功，完美的物品整理，然后是几个月的失败，杂乱的东西慢慢填满衣柜和抽屉，直到溢出所有的生活空间。

我读了近藤麻理惠（Marie Kondo）的《改变人生的整理魔法》（The Life-Changing Magic of Tidying Up），但毫无帮助。扔掉那些不能让我“开心”的东西，意味着扔掉我的牙刷、拖把、指甲钳、延长线，和其他几十种无聊但却很重要的东西。如果我的牙齿掉了，地板很脏，指甲长得可怕，找不到任何插头，那么周围的一切都是快乐的，这听起来很棒。我也没有时间，去感谢每一件我用过的好东西。我需要一些更实际的东西。

极简主义很吸引人，但每当我尝试它时，我发现自己在eBay网站上，以一种非常非极简主义的方式，替换掉我刚扔掉的东西。

虽然我的公寓堆满了杂物，但多亏了大卫·艾伦（David Allen）的经典著作《把事情做好》（Getting Things Done），我在管理自己的生活方面做得更好了。如果你喜欢提高生产效率这件事，应该听说过它。它结合了禅宗佛教的思想和组织原则，这是作者在为公司客户做时间管理顾问时磨练出来的。

他的理论是，在没有系统管理的情况下跟踪职责，会导致“开环”（open loops）——未完成的心理过程，导致焦虑和干扰我们的注意力。例如，组织朋友的生日聚会；它不断地侵入我的思想，分散注意力，直到我最终采取行动。

通过有一个系统来管理这些职责，并信任这个系统，可以外包我们的记忆，并减轻思想负担。当我们相信系统，会在未来适当的时候，提醒“开环”时，“开环”就关闭了。

杂乱代表一种“开环”的混杂。当把一个东西塞进最近的抽屉时，就是在告诉大脑，“我没时间把它放回到它该放的地方，所以，我先把它放在这里”。这种情况经常发生，因为物品分散在你的生活空间里。

与此同时，大脑下意识地试图记录所有这些东西。它也许能记住钥匙放在哪里，但天知道胶带在哪里。不仅大脑超负荷，试图记录所有的东西，而且寻找物品会分散注意力和时间，使我们远离手头的任务。

“开环”背后的科学

我们对未完成任务的印象，要比完成任务的印象好。俄罗斯心理学家布鲁玛·蔡加尼克（Bluma Zeigarnik）是第一个发现这一点的人。她发现服务员在上菜前，是能回忆起点的菜的，但一上菜就马上忘记了。

这种只回忆未完成任务的倾向，被称为“蔡格尼克效应（Zeigarnik effect）”。尽管后来的研究中，无法复制她的发现，但类似的研究表明，我们的头脑中存在未实现的目标。

佛罗里达州立大学（Florida State University）的Masicampo和Baumeister，在这一领域进行了大量研究。他们发现，当受试者在热身任务中被打断时，他们在第二项任务中的表现不佳，并遭受“侵入性思维”（intrusive thoughts）。他们的注意力，都集中在第一个任务上。但当受试者被要求记录下，如何完成第一个任务的计划时，他们的表现要好得多。

虽然人类大脑的长期记忆，存储空间很大，但工作记忆却不是。这个界限一直被认为是七个“大块”的信息，尽管最近的证据表明，它取决于信息的性质。这种有限的能力，可能解释了为什么那些打扰你的想法，比如给你妹妹寄一张生日卡或支付账单，可能会干扰你的工作流程。

大脑试图帮助我们，从长期记忆中检索未完成的任务，并将其转移到工作记忆中。但它常常在不恰当的时候这样做。当我们有几十个未完成的任务，都在争夺注意力时，工作记忆很快就饱和了，几乎没有什么留给主动任务了。大脑继续用未完成任务的通知轰炸我们，直到完成它们，或者把它们放在待办事项清单上。

我们知道，由于大脑试图将杂乱的东西，解码成可识别的物品，杂乱的景象会使视觉工作记忆超负荷。但是每一件杂乱的物品，也是一个未完成的任务——把它放回去的任务。在杂乱的环境中生活和工作是不愉快的，因为它给我们的工作记忆，带来了太多未完成的任务，让我们不堪重负。

自从成为一个作家，我学会了欣赏一个清晰的头脑的价值。它是优秀写作的必要条件，没有它，我可能会花几个星期，因为我不确定，要写一篇什么文章。通过反复试验，我找到了一种，有效的管理混乱的方法。最好的是，每天只需要几分钟的时间来保持。

奠定好基础

要正确地做这件事，需要在一开始的时候，投入一些时间和精力。根据实际情况的严重程度，这可能需要几个小时，或几个星期。如果你在这一点上就开始叹气了，那么可以直接跳到下一节，在这里我将介绍今天就可以实现的一些快速技巧。但是，请记住，下次在做大扫除或搬家的时候，一定要再来看看这部分内容。

当物品没有放回该放的地方时，就会出现杂乱。他们可能没有放在一个约定好的地方，这是我发现生活空间凌乱的最大原因——不知道东西应该放在哪里。没有杂乱的生活的基础，是把每件物品都分配到指定的地方。

我们经常把东西放在有较大空间的地方，眼不见心不烦。这导致衣柜和抽屉塞满了杂乱无章的杂物。Melissa Maker是CleanMySpace YouTube频道和博客的主持人，她把这些称为“混乱的黑洞”（clutter black holes）。一旦我们把一个物体放到视线之外，黑洞就产生了。

为了避免生活在一个充满“混乱的黑洞”的空间里，要开始检查每个存储空间，问问里面每一件的物品。这是一个大任务，所以当有时间的时候再去做它。相信我，这是值得的。如果不能一蹴而就，就可以在这里，或那里留出一个小时，慢慢地做。从最常用的居住空间和区域开始:

•打开抽屉或橱柜，问问自己：“所有东西都已经放在合适的地方了吗？当我需要的时候能很容易找到吗？”如果没有，就开始分类。如果有较大的空间，最好的方法，就是把所有的东西都摊在地上。一件一件，按类别分类。

•如果某件事没有明确的分类，就把它放在“杂项”堆里。为这些项目稍后找到一个类别，或者就保持杂项。

•如果以后不太可能使用某样东西，把它放在两堆中之一：慈善商店或垃圾箱。

分类是一门艺术，没人知道该把电池和灯泡放在哪里。但是为什么不做一个“电池和灯泡”的分类呢？只要对我和其他家庭成员有意义，谁在乎呢？

根据自己 喜欢的组织方式来分类。《杂乱的联系》（The Clutter Connection）一书的作者卡桑德拉·阿森（Cassandra Aarssen）发现，宽泛的分类和没有盖子的大容器，有助于她保持秩序，因为把东西放回去很容易。这些容器里的东西有点杂乱，但这使她能够坚持使用这个系统。

一旦完成了这个费力的过程，就能找到你经常使用的东西——几乎每天都可以用到的。重新分类这些项目到一个“常用”堆。我们将在下一节讨论如何处理它们。

我们还需要确保，进入家里的新物品，被立即分配到一个位置。无论什么时候买新东西，甚至订购之前，就想想“这件东西会放在哪里？”

现在每件物品都有了家，我们该如何保持这种状态呢？

1. “频繁使用”区域

我们每天使用的物品，是最有可能变成杂物的。人们倾向于把这些东西，放在上次使用它们的地方。这就是“频繁使用”区域的作用：当使用完物品后，可以快速将其放置在视线之外的易于访问的区域。当需要再次使用它们时，它们就像刚刚离开一样，很容易被找到。

我的“频繁使用”区域，是一个橱柜架子，但你的可以是一个抽屉或壁橱——任何方便的地方。它应该很容易获取，所以即使很忙，也可以把它迅速放回原位。

另外可能需要为房子的不同部分，设置多个“频繁使用”区域。我有一个区域设置在办公室(用来放耳机、控制器、文具等)，一个区域设置在卧室(用来放钱包、太阳镜、钥匙等重要物品)，还有一个区域设置在浴室(用来放我日常使用的洗漱用品)。

2. “常用”区域

“常用”指的是，正在积极地使用中的，或即将需要采取行动的物品。我最大的杂物来源是衣服。如果找不到正穿的T恤，我就会去拿一件新的，然后重复这个过程，直到把T恤堆得到处都是。

现在我的衣橱里，有一个专门放“常用”衣服的区域。如果我打算过几天再穿，它们就会留在这个区域内。如果没有，我要么把它们放进洗衣房，要么放回它们该放的地方。

在办公室里，我也有一个“常用”区域，用来放置即将需要采取行动的物品。在这里，可能会发现需要修理的东西，需要张贴的帖子，或者需要在eBay网站上出售的东西。这就解决了因为需要采取行动，而故意忽略的混乱物品。

3.创建一个空的“即将分类”区域

把东西放回原处确实是很不方便的，这就是为什么，这些东西会被放在随意的壁橱和抽屉里——在当下这是很方便的。传统的建议，是在用完东西后，把它放回原处。

这是很好的建议，但对我来说，这行不通。因为我总是很忙，很累，或者很懒。考虑到所使用的物品数量，我觉得这太耗费时间和精力了。所以我决定通过创建一个“即将分类”区域，来批量处理这些任务。

当用了一个东西，没有时间把它放回原来的地方时，就把它塞到“即将分类”区域。这有效地将杂乱物品，集中到一个看不见的小区域。就像“频繁使用”区域一样，它应该位于易于接触的位置。我的“即将分类”区域是一个橱柜架子。我不会把东西留在外面，而是把它扔进橱柜，在更方便的时候处理它。

近藤麻理惠的策略之一，就是每次进门时清空她的手提包，并立即把所有东西放回原处。但是当我在外面的时候，我回家后最不想做的事情就是收拾。相反，我把所有的东西都倒在“即将分类”区，然后在我觉得合适的时候处理它们。这就给我们带来了，如何保持我们现在井然有序的生活空间的问题……

4. 每日日常整理

很多人发现，整理杂物可以帮助他们在高效工作前理清思路。但通常情况下，这项任务花费的时间，比预期的要长，我们甚至在开始一天的工作之前，就已经疲惫不堪了。但是当所有需要整理的物品，都放在一个位置时，整理会快得多。

每日日常整理最多只需要几分钟。而所要做的，就是清空“即将分类”的区域，把每一项物品放回原位。什么时候方便，就什么时候做。

根据它填满的速度，甚至可以选择每隔一天清理一次，甚至每周清理一次——这是自己的选择。但要养成习惯。将它与无论如何都要做的一项活动联系起来，比如每次洗澡的时候，或者冥想之前。可以使用应用程序 coach.me app，来帮助形成这个新习惯。

5.给空间设立标签

在大扫除之后，我们假设现在已经知道，所有东西的去向了。但是清晰地记住几十个类别和地点，是很困难的，特别是如果它们不断地改变的时候。当我们在整理的时候，一件物品可能曾经有一个完美的家，但当很忙碌的时候，它却发现自己在一个荒谬的地方。

我们需要不断有人提醒，应该把东西放在哪里。所以，要给每个抽屉，橱柜架子和储物箱都贴上标签，写明应该放什么。现在，每次要把东西放回错误的地方时，必须调整已经放在那里的标签。谁会做出放错地方这样如此鲁莽的事？

当然，标签也给了我权力，可以居高临下地告诉家人“标签写的是什么？那么这东西为什么还在这里？”如果家里有小件杂乱物品制造者，这就很重要了。如果足够幸运，能够外包整理工作，清洁工就会知道东西应该放在哪里了。

6. 重复使用相同的物品

当我们重复使用相同的物品时，就不太可能出现混乱。有一个最喜欢的杯子，意味着只有一个杯子要洗。为什么不准备一件，每次吃饭都用的，最喜欢的陶器呢？想象一下不用每天都从洗碗机里拿进拿出东西。每次洗衣服，就是洗选定的几件衣服，那是非常省时省力的。

把同样的哲学，应用到使用的所有东西上。我们真的需要换衣服吗？史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)从不为此烦恼，看看他取得的成就。为什么要有这么多钢笔？给自己找一个好用的就行，用在任何事情上，以防万一。

用的东西越少，制造的杂物就越少。我们可能也会开始重视这些东西，比如，每当有人用了我的杯子、笔、黑毛衣时，我就可以大发脾气。

关于杂乱的最后注意事项

有些艺术家觉得杂乱是很有启发性的。因为他们在混乱中看到美。这听起来像是一个不整理自己卧室的绝妙借口。你可能会问，为什么我的房间这么乱？当然是为了寻找灵感。

如果杂乱确实能激发你的灵感，那么尽你所能让它们频繁地堆积起来。但当你画完那幅杰作，或写完那本小说时，为了解决你不堪重负的工作记忆，请收拾一下你的烂摊子。

译者：TeresaChen