本报特约记者 马 宁

在英文出版界，女性作家的影响力正在与日俱增。美国杂志《出版人周刊》近日发布了2023年英语畅销书榜单，其中女性作家占据主导地位。该榜单的前25本书籍中，有17本是由女作家撰写的。不只是畅销书榜单，女作家在整体英语出版业的影响力也与日俱增。美国明尼苏达大学经济学家乔尔·沃德佛格的研究发现，截至2020年，美国市场上女作者出版的书籍数量第一次超过了男作者。女性作者也为美国出版业持续增长的收入作出了主导贡献。

沃德佛格的研究主要基于过去70年间女性作者和男性作者出版的书籍数量。通过研究美国几大主流售书平台、读书社区和图书馆的数据，沃德佛格发现女性作者出版的书籍占总出版书籍的比例大幅提升，从1970年的20个百分点提升至2020年的50个百分点以上。截至2021年，美国市场中女性作者的书籍销量已经整体上超过了男性作者。换句话说，美国市场的女作家整体要比男作家收益更高。但这并不完全意味着女性作者在取代男性作者，其实美国出版业的整体规模也在增长，2021年较前一年增长了12.3个百分点。

有分析指出，在欧美，与许多仍然由男性主导的创意领域相比，图书市场是一个异类。那么，女性为何得以在图书出版业超越男性？

沃德佛格猜测这可能与写作这一职业的灵活性有关，写书是一个人的工作，可以由作者自己决定何时何地。即使在女性经济愈发独立的今天，女性依然比男性承担了更多家务，因此灵活工作对女性是有吸引力的。美国国家公共广播电台也认为，也许正因为写书是单人工作，所以这个行业少了很多对女性的歧视和阻碍，不像是电影制作和技术发明等是被很多集团公司控制的行业，对资本的依赖比较大，而资本可能会抵触长久在历史上占劣势地位的女性创作者。

女作家杰西·盖纳则认为，“女性在社交方面倾向于被动，也不喜欢闹出太大动静，我本人就不愿意去麻烦别人。写书的话则可以让经纪人去做麻烦人的事情。”同时，写书整体上不是一个高收入行业，特别是在最开始的时候。盖纳指出，女性可能比男性更能接受在一个收入起点低的行业发展。

当然，美国的出版集团也不乏像亚马逊这样的资本巨头，不过有一个细节是，美国众多的小型或个体出版商都是以女性创作群体为主。另外值得一提的是，在美国，书籍市场的消费也被女性主导。有调查显示，在过去20年，美国女性比男性更愿意读书，特别是小说。

除了女作家整体占据的优势，更细分来看，老年女性作者也正在出版业迎来一波事业春天。英国《卫报》报道称，专家发现年长的女性正迎来出书潮，因为当年“前卫自由的女人步入了80岁”。英国出版商切瑞·波茨称，出版商比过去更愿意接受年长女性的声音，而不是简单忽略这个群体，或者单纯把她们看为舒适安详的老太太。同时，在英国有很多人愿意看年长女性写的书籍，通常是中年白人女性的书。

在我国，也有统计数据表明，女性科幻作者的比例从2017年到2021年增长了13个百分点。女性作者大幅增长的好处不仅是经济或收益上的，她们会探索之前可能鲜少涉及的观点与角度，而这种探索能为读者带来更多元的启发。▲