“身似西方无量佛，寿比南山老人星”。这是祝寿常用的一副对联，祝福老人寿比南山，幸福安康。

对联里提到的南山老人星，就是我们常说的南极仙翁。老百姓亲切地叫他寿星老儿，透着多亲多近，听着仿佛就住隔壁。唐代司马贞说：“寿星，盖南极老人星也，见则天下理安，故祠之以祈福寿。”也就是说，他是主管世间的福寿之神。

明晚期 根雕南极仙翁
观复博物馆藏

南极仙翁的形象极易辨认，往往手捧蟠桃，手执手杖，座下一头白鹿。蟠桃和白鹿都是长寿的象征。蟠桃会上仙人们食用蟠桃延年益寿，白鹿更是神通广大，《抱朴子》中对白鹿的描述：“鹿寿千岁，满五百岁则其色白。”在《西游记》第七十九回中，这头白鹿下界闯祸，做了比丘国的国丈，最后还是被南极仙翁收了编，重返仙界。

即使白鹿不在身边，蟠桃不在手里，南极仙翁的容貌，也是十分出众的。明代李东阳在《三星图歌》中总结过南极仙翁的相貌：“寿星古貌长骨颅，渥丹为颜雪鬓须。”寿星的脑门儿一定要又大又长。

永乐宫三清殿东壁《朝元图》（局部）

我们看山西永乐宫三清殿的《朝元图》，一共二百八十六尊神仙，其中南极仙翁的形象一眼便知，非常好认：长头大耳，广额白须，慈眉善目，标准的长寿老人形象。尤其那个脑门儿，大得惊人。明代吕纪的《南极老人像》画作中，我们能看到那头惹祸的白鹿，还能看到更大的脑门儿。画作中的脑门儿非常大，没有最大，只有更大。

明·吕纪《南极老人图》
故宫博物院藏

为什么南极仙翁的脑门儿这么大，而且越大越不嫌大呢？

我们平时夸一个人的相貌，常常用“天庭饱满，地阁方圆“来形容，夸赞这个人有福气，有富贵相儿。脑门儿大，有福气，是吉人自有天相。面由心生，面相是心相的表象。

在古人眼中，五官是五行。鼻子居中，双耳在侧。双耳代表东方和西方，嘴巴在北方，额头在南方。既然南极仙翁是南极老人星，那么脑门儿就理所当然的特别突出了，形成了“长头大耳短身躯，南极之方称老寿”的形象。

观复博物馆家具馆

正值佳节，如果您来观复博物馆，走进家具馆，一定别忘了抬头端详下这位笑眯眯的老神仙。

慈眉善目，满脸欢喜，而且大脑门儿里藏着福寿双全。