现在流行一个词，叫citywalk，意思是“城市漫步”，指的是在城市里或随意漫步或探寻一些特色的景观路线。这个词并不是外地游客的专属，本地人也可以按照这个思路进行一些对城市和文化的探索。约上两三好友，漫步城市街头，看看老建筑，逛逛特色小店，来一杯清茶或者咖啡，再品品当地小吃，享受慢生活，岂不快哉。

在北京citywalk文化中，有一个地方在各条线路中频繁出现，这个地方就是白塔寺，大名叫“妙应寺”。“妙应寺”有什么魅力？浓缩了北京元明清三代的文化。

妙应寺就在北京市西城区阜成门内大街上，里面有一座白塔特别显眼，所以俗称白塔寺。它始建于元代，原名叫大圣寿万安寺，寺里边的白塔是中国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔，也是元大都城保存至今唯一完整的元代文物遗存。早在1961年，妙应寺白塔就被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。

其实，它的历史可追溯到辽寿昌二年(公元1096年)创建的永安寺，寺内建有释迦舍利塔。金末，永安寺毁于战火，仅剩下塔基。元朝创立的时候，元世祖忽必烈在金中都城东北营建大都城，总有人能在辽永安寺旧塔的附近看见奇光闪烁。这个事传入皇宫，引得忽必烈亲自到现场勘察，也没看出个所以然。直到后来机缘巧合，旧塔的地宫被打开，大家惊奇地发现里面有20颗舍利子，也许之前看到的奇光就是舍利子存在的证据。后来，忽必烈为达到“保大业之隆昌”的目的，敕令尼泊尔建筑家阿尼哥在辽塔旧址上设计建造藏传佛教样式的白塔，由帝师亦怜真负责对大塔进行装藏。白塔竣工后，就成了地标性建筑，与元大都并称为“金城玉塔”。再后来，以塔为中心，忽必烈又建造了面积约16万平方米的大圣寿万安寺，成为元代百官习仪之所、皇家宗教中心和译经中心。

可惜在元末明初的公元1368年，大圣寿万安寺毁于雷火，只有塔幸存。直到明成化四年（1468年），才重修寺院，改名妙应寺，现在白塔寺的格局，基本保留了明代妙应寺的规模，坐北朝南，占地面积约13000平方米，由正院和塔院两部分组成。中轴线上由南到北依次排列着山门、钟鼓楼、天王殿、大觉宝殿、七佛宝殿和塔院。

山门面阔三间，东西两旁有八字影壁，中间券门上有石刻横匾额书“敕赐妙应禅林”。原来的建筑已经荡然无存，现在我们看到的山门是1998年复建的。走进山门，天王殿就在眼前，面阔三间，四大天王像屹立在此。大觉宝殿就在天王殿的正北面，面阔五间，前有月台，内祀三世佛，天花是三个盘龙藻井。大殿的后边，有通往七佛宝殿甬路。七佛宝殿位于大觉宝殿的背面，面阔五间，除了佛像，两旁还供奉了十八罗汉，天花为三个盘龙藻井。殿前有甬路通往大觉宝殿。

三世佛殿位于塔院南端，又叫具六神通殿，面阔三间，歇山顶，内供三世佛，殿内悬乾隆帝御书“具六神通”匾额。特别的是，殿外北墙有坐南朝北的佛灯龛三间，供当时的信众燃灯使用。

再往北走就是塔院了。塔院整体高出地面2米，四围红墙，院墙南门上额题“敕建释迦舍利灵通宝塔院”，白塔就在院子的中央偏北。

到了清朝，因为蒙古、西藏地区普遍崇信藏传佛教，所以矗立着藏传佛教白塔的妙应寺再次受到统治者的重视。康熙、乾隆两朝，斥巨资大修白塔。特别是在乾隆十八年（1753年）的修缮中，乾隆皇帝赐全本大藏经724函，御书《般若波罗蜜多心经》一卷、藏文尊胜咒及其他宝物若干，作为镇塔的宝物。民国年间，驻寺喇嘛迫于生计，出租庙产，承租者每月逢五逢六举办市集，由此形成的白塔寺庙会成为北京四大庙会之一。

就这样，妙应寺的白塔陪伴着北京，见证着七百多年的过往……

未完待续……

作者 | 杨逸尘

编辑｜杨逸尘

审核｜王   超

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