与仙湖苏铁、紫纹兜兰相比，金毛狗堪称保护地的“大路货”，到处都是，成片地存在。其生命力较顽强，即使是在桉树林里受到一次次的摧残，每次金毛狗蕨都劫后重生。

金毛狗是一种大型的蕨类植物，隶属于蚌壳蕨科金毛狗属。该科该属在我国只有金毛狗一种。在肥水条件较好的情况下，金毛狗的叶柄加叶片可长达3米。在歪头山，金毛狗可以“盖帽”仙湖苏铁，令仙湖苏铁长势趋弱。金毛狗的根状茎平卧、粗大，端部上翘，露出地面部分密被金黄色长茸毛，状似伏地的金毛狗，故称金毛狗。根状茎的贴地部分长有很多须根，既可以扎进泥土，还可以附着在石面上和树木基部。所以，金毛狗既可以生长在酸性的红壤上，又可以藏在碎石堆上，是阴湿陡坡理想的水土保持性植物。在透水性极好的歪头山断层破碎带长势特好。

金毛狗株形高大，叶姿优美，坚挺有力，革质的叶片在阳光下洋溢着脂质光泽，且四季常青，颇有南国风光意境。根状茎粗大密被金黄毛柔软的茸毛、光泽油润、闪闪发亮、点缀珠眼栩栩如生，观赏价值很高。因此，常用于庭院中林下配置或在林荫处种植的观赏植物；也可盆栽作为大型的室内观赏蕨类。

因生存环境破坏、人为采挖、自身因素等，金毛狗种群数量在下降。殊不知，金毛狗起源于侏罗纪，是原始森林中“辈分”最高的植物“活化石”，被列为国家二级重点保护野生植物。所幸的是，台山本地人不喜欢用金毛狗蕨作盆景，又不是主流的药用植物，没有被大规模采挖，只是被少量应用；其最大的威胁是，生长地被承包出去种植经济林，金毛狗种群生存大受影响。

图文/刘悦尧 审/Ann candey 编/AJ