本报记者 赵成锋

今年9月，娄底市新化县被授予“中国茶寿之乡”首创县称号，这也是目前我国第一个被授予以茶寿生活为主题的“中国茶寿之乡”称号。

“茶寿之乡”有何独特之处？12月9日，来自中央、省、市、县新闻媒体的130余名编辑和记者，来到新化县紫鹊界梯田、渠江源茶旅文化综合体、乡村振兴示范点紫金茶庄园等地采风采访，探寻“茶寿之乡”的长寿密码。

茶寿是108岁的雅称。因“茶”字按古代的篆书写法顶部是两个“十”，即为“二十”；中间的部首分开即为“八”，底部的“木”可以分解为“十”和“八”，连在一起构成“八十八”；“二十”加上“八十八”，一共是“一百零八”。因此，108岁被尊为茶寿。

据统计，在新化县奉家镇渠江源，90岁以上的老人有126位，100岁以上的老人有15位。这些长寿老人都有一个共同的爱好便是饮茶。112岁的茶寿老人彭玉桂每餐饭前坚持饮一杯红茶，她85岁的儿子每天活跃在制茶一线，挑担茶叶依然可以在山间茶园小路上健步如飞。

新化制作红茶始于晋，兴于唐宋，至今已有1500多年历史，是历史上的贡茶产地。在上千年的茶叶历史沉淀中，新化形成了独特的种茶、制茶、饮茶和茶道、茶俗、茶礼、茶歌、茶调等茶文化，该县老百姓素有种茶、饮茶、以茶待客的习惯，并在各种祭祀之时必用香茶，县域境内还遗存数百处古茶亭和古茶楼，茶马古道、茶马水道痕迹依旧清晰。可以说，新化是湖南红茶重要原产地和发祥地。

新化地处湖南几何中心，位于雪峰山北段东南麓。境内山高溪多，海拔高差大、山林覆盖广，气候温和湿润，土壤富含有机质，在平均海拔800～1300米的地理环境中，野生茶叶与草木共生，物竞天择，自然天成，是“湖红之源”的核心产地，也是中国原生态、高品质健康好茶的最佳产地。这些得天独厚的地理环境和富含硒元素的土壤条件，孕育出新化红茶独特的“乌油紧实、蜜香悠长、甘鲜醇爽、橙黄透亮”天然品质和富含茶黄素的鲜明特征，享有“健康茶黄素，地道新化红”“一克茶黄素，十两软黄金”的美誉。

近年来，新化把红茶产业作为全县农业支柱产业来打造，全县茶园面积达9万多亩，年产红茶近5000吨，总产值近11亿元，新化红茶的综合产业链产值近36亿元。当前，新化正在探索培育茶相关要素深度融合的新产业、新业态、新模式，推动茶生产、茶文化、茶旅游、茶休闲、茶养生融合发展，打造乡村振兴发展“新引擎”。