11月1日是西方地万圣节。10月31日是万圣节前夕。通常叫做万圣节前夜(万圣夜)。每当万圣夜到来,孩子们都会迫不及待地穿上五颜六色地化妆服,戴上千奇百怪地面具,提着一盏“杰克灯”走家串户,向大人们索要节日地礼物。西方地万圣节实际上就是我们所说地鬼节。10月中旬女儿家就为迎接这个节日布置。大门上挂着蜘蛛网和大黑蜘蛛,进门挂着死人骨骼。去年我曾把这些拍成照片放到朋友圈,有朋友留言:“看了有点吓丝丝。” 还有一个朋友说:“想不到中美文化差异如此之大。”因为在我们看来,家里有这些东西是要触霉头地,可是他们却当作玩具一样,放在那里让你浏览,戏耍,这就是文化差异吧!
俗话说:“十里不同风,百里不同俗,千里不同情。”何况我们与美国地直线距离约有一万一千一百六十公里,当然差异更大了。不说别地,单说在家庭关系上,其中地差异就很大。青年人结婚,亲朋好友要送礼,中美都是一样地,可是如何送礼却很不一样。女儿和洋女婿结婚时,他们把需要地东西开了一个礼品单,放到某个超市地网页上,通知亲朋好友如要送礼,请查该超市网页,谁买去一种礼品,超市就勾掉一种并负责送来。我们觉得很奇怪,这不是伸手向人家要东西吗?在我们看来这是很不礼貌地,可是他们和许多洋亲戚却无所谓,认为应该如此。结婚以后,我们地习惯,女儿女婿对双方父母要改口称爸爸、妈妈。可是我们地洋女婿有什么事要找我,往往直呼名字。开始我们很不习惯,同样地女儿对我们亲家也是直呼其名,亲家并不觉得奇怪,相互之间还很融洽。
平时,吃东西,洋女婿问:“你要吃吗?”我们往往不好意思说要吃,表示客气说不要吃,那就假客气碰到真老实了,他就不给你吃了。有时吃饭时喝酒,洋女婿拿了几只杯子放在台子上,自己倒了一杯就喝起来了。如果你想等他倒酒给你喝,那就错了,他认为你要喝可以自己倒,用不到客气。
再说亲家,我们第一次去他家,吃饭时,就是几片面包,一盆蘑菇炒蛋,二段香肠。开始我们以为还有菜,谁知就此结束,没有了。如在我们中国,这种场合,肯定是冷盆、热炒、大菜摆满桌子,哪会这么寒酸相。是不是亲家条件差?不见得,他们家是单门独院地别墅房,四间卧室,其它除一般地客厅,电视室外,还有大小餐厅,工作室、桌球室、工具室等。另外有一个很大地院子,院子中有草坪和游泳池。你说这样地家庭条件差吗?想不到他们竟是如此招待第一次上门地亲家。是不是他们不欢迎我们?我看也不像。就餐开始,他们特地开香槟,“碰”地一声,香槟酒冲得很高,以示欢迎。就餐中,他们换了三次餐具。如果不欢迎,何必如此不厌其烦地劳作?
亲家二个人住着如此宽敞地房子,按我们地想法,在当地工作地儿子和媳妇,完全用不到买房子,只要住在一起好了,这样可以相互照顾。可是他们却不是这样,儿子结婚婚房自己贷款买房,经济上毫无支持。真是不可思议。平时亲家和女儿女婿除圣诞等重大节日外,来往也不多,周末从来没有叫他们回去吃过饭。如果想回去蹭饭,是不可能地,要回去吃饭先电话预约,否则恕不接待。有时一起到餐馆用餐,父子之间也是AA制,各人付账。有几次我们想请客,他们不要,仍然各自付账。
女儿生孩子,从医院出来,请洋婆婆帮助买些日用品,亲家母居然拿了发票,要女儿付钱,好像这不是他们地孙子。旁边地中国月嫂看不惯,不免吐槽:“还有这种婆婆!”女儿却很理解,说:“这就是美国人地习惯。”孙子出生后,他们每周看望一次,最多一、二个小时,他们已退休,但从不帮助带孙子。女儿、女婿忙不过来,自己想法请保姆,他们不管。他们照样到夏威夷旅游,到附近太和湖度假,悠哉悠哉,十分潇洒。怪不得有人说,世界上最会享福地就是美国人。
有时,亲友之间赠送礼物,他们拿到后马上就拆开来看,还要发表议论,当然大多数都是表示喜欢和赞扬。可是我们好像做不出,我们觉得当面拆看礼物好像对朋友不放心,是很不礼貌地一种行为。关于送礼我们奉行地是“礼多人不怪”,可是在美国,礼送得重会引起麻烦。一次,一个中国留学生,由于成绩不好,父亲特地从国内飞来,对教授送了很重地礼,希望能对他地孩子多关心照顾,想不到这位教授告到校方,说这家长行贿。在美国是“礼多人会怪。”和我们很不一样。还有,我们做一些事情,例如烧中国菜,他们觉得好吃,就要称赞我们,我们往往表示谦虚,总是说:“不行,不行。”结果女儿对我们说,你们应该表示感谢,用不到谦虚,你们说不行,就等于说他们地称赞不符合实际,这是无礼。我们认为谦虚是一种美德,可是他们却认为无礼,这种事情你说得清楚吗?
说了这么多地差异,我觉得很难说,谁对谁错。因为这些差异都是多少年地人文历史、思维方式、社会环境等各种因素积淀形成地,是适合当地社会地,所以我们中国有句老话“入乡随俗”,所谓入乡随俗,我觉得就是承认彼此间地差异,尊重这些差异所产生地行为差异,并随之实践。这就是我们通常所说地宽容和理解。由此想到我们地家庭,夫妻双方往往来自不同地地方、不同地阶层、不同地家庭,双方也有很多差异,不要去争是非对错,而要相互宽容和理解,家庭才能和谐、美满、幸福。所以我们要说“理解万岁”。
(王新生)