淳化县境内的甘泉宫，传说是黄帝升仙的地方，也曾是匈奴祭天之处，秦始皇夺回此地后建造林光宫，为皇帝休闲避暑之处。到了西汉时期建造甘泉宫，成为西汉君王的避暑行宫和处理朝政、会见域外使者的重要场所，实际上也是大明宫之外西汉朝廷的办公场所。

甘泉宫因淳化县北部的甘泉山而得名，经过秦代始建、西汉时期多次扩建，形成了庞大的建筑群落。据勘测，总面积约有140多万平方米，有宽厚的夯筑土墙环绕四周，东西和南北城墙长度分别为800多米至1400多米，在西南和西北角还发现有角楼的台基。可见，当年甘泉宫是十分豪华奢侈的建筑。有文字记载，历史上曾经发生过一场大火，将整个宫殿建筑全部烧毁。两千多年后的今天，我们在甘泉宫遗址现场见到的，只是一些零星建筑柱石和残破的院墙遗迹，似乎还能想象出这里昔日的豪华与辉煌。

秦汉两代帝王钟情于此地，有其深刻的历史缘由。首先，这里地理位置优越，离秦都咸阳和汉都长安都只有上百公里，往返比较便利，加之山高气爽，是个理想的避暑胜地，成为两代帝王的避暑行宫，汉高祖、汉文帝、汉武帝和汉宣帝都曾多次来到这里，每次都要居住数月，休闲避暑和处理国事。其次，这里战略地位突出，山高沟深，地势险要，是防御北方匈奴的天然屏障，有利于随时用兵抵御来犯之敌。第三，这里交通条件便利。秦始皇在位时期，曾命蒙恬大将军率数十万秦军用了几年时间，修筑了从秦代林光宫（汉代称甘泉宫）至内蒙古包头九原郡的军事通道——秦直道，其路基坚实，路面宽阔，绵延七百余里，称得上是世界上最早的高速公路，在隋唐以后很长时间里，都是重要的交通线路，据说王昭君当年出塞时所走的就是秦直道。在西汉时期，这里堪称为前线指挥部，汉武帝对匈奴的许多军事行动，都是在这里做出的重大决策。

汉武帝刘彻是杰出的政治家、战略家和文学家，他在位五十四年中，为扩展国土疆域、加强中央集权、征服匈奴、平定岭南、安抚四方建立了盖世功勋。有一年，他命车骑将军卫青率军队出击匈奴，不料作为先锋的赵信被匈奴策反，率兵夜袭甘泉宫，当时汉武帝就在甘泉宫歇息。就在匈奴即将杀进宫殿时，卫青连夜提前赶回甘泉宫，擅自调动皇家卫队击退了匈奴军队，化险为夷，保护了甘泉宫和皇帝的安全。然而，卫青护驾有功，不但没有得到奖赏，还惹得皇帝龙颜大怒，因此剥夺了他的权力。卫青既是皇后卫子夫之弟，还是大司马骠骑将军霍去病之舅，在朝廷有着显赫的地位。他多次临危受命，率领大汉军队与匈奴作战，屡立战功，是许多重要事件的见证人，深受汉武帝的宠信，朝堂上下享有很高的威望。汉武帝对他心存猜忌，担心他会“功高盖主”，危及到皇权。因此就借题发挥，以擅自调兵为由剥夺了他的权力。

汉武帝的晚年，还托人给他最信任的谋臣霍光送去了周公身后背着周成王接受大臣朝拜的一幅画，暗示在他死后霍光要忠心辅佐他的小儿子刘弗陵继承王位。为了防止外戚干政，还设法赐死了刘弗陵的生母钩弋夫人。当有人问及汉武帝立太子，为何要杀死其亲生母亲时，汉武帝回答说因为皇帝年少，而其母正值壮年，皇后独居，骄奢淫乱，独断专行，没有人能禁止，所以要杀掉她。这在历史上开创了“子贵母死”的先例，成为汉武帝性格坚韧残酷的典型事例。汉武帝处理完这件事后第二年就驾崩了，而这个重大事件就发生在甘泉宫。

虽然甘泉宫的建筑群落早已消失，也不再拥有昔日的奢华与辉煌，但发生在那里许多惊心动魄的重大事件和鲜为人知的逸闻趣事，常常会勾起人们对那段悠久历史的回顾和反思，产生值得人们回味和思考的问题。（姚增战）