记者 朱江 

新发现的多形铲羊齿化石

新发现的植物根系化石

日前，在郧西县坎子山地区，省文化和旅游资源普查项目组发现了新的生物化石资源。项目组通过对比国内外植物化石组合，调查核实区域地层，确认这是一个石炭纪早期的植物化石群，形成时间距今大约3.2亿至3.4亿年。这是继十堰白垩纪恐龙—恐龙蛋化石群被发现后，我市发现的又一重要古生物化石群落，而且年代更加古老，为十堰“亿万年生命史、百万年人类史、一万年文化史、五千年文明史”和“生命不断线、文化不断层、历史不断代”的厚重自然人文历史增加了新篇章。

记者采访中了解到，在郧西县新发现的生物化石资源，含化石地层主要分布在湖北口回族乡坎子山村和虎坪村南部，在空间上呈狭长带状，面积约2.7平方千米。

“这个地层岩性是夹杂灰岩透镜体的黄褐色炭质页岩，其泥质含量高、性质软弱，沿公路壁形成多处小规模垮塌。普查组偶然在路边掉落的石块表面，发现了蕨类小羽片的印痕。”省古生物化石专委会专家赵璧介绍，他们通过追寻化石线索，进一步开展化石采集鉴定工作，发现属种众多、保存异常精美的古植物化石，埋藏在厚逾200米的地层中。

经普查组地质专家初步鉴定，已在该植物化石组合中识别出拟石松、楔叶、铲羊齿、三裂羊齿、栉羊齿、须羊齿、脉羊齿、楔羊齿、网羊齿等10多个属种，其涉及石松、节蕨、种子蕨等植物门类。这些古植物大多是已湮灭的早期类型，生活时期可追溯到石炭纪早期。

赵璧告诉记者，石炭纪是我国最重要的成煤期，山西、内蒙古等北方煤矿产区均发育有厚度巨大的石炭纪煤层，但我国中部地区石炭纪煤炭资源稀少，石炭纪研究也较薄弱。我国关于石炭纪植物的研究代表地点，主要在山西太原地区和内蒙古清水河等地。

“湖北石炭纪植物化石曾少量发现于荆州松滋、宜昌市长阳土家族自治县等地，但化石层都只有几米厚，发现的植物类型少，仅有一些初步认识。”赵璧表示，十堰此次发现了厚度巨大的石炭纪植物化石层，地层展布连续、顶底板界线清晰，其中保存的植物化石经初步观察，已能确定是一个生物多样性很高的古植物群落，这在湖北省属首次发现，对推动湖北石炭纪地层古生物研究和科普教育意义重大。

据介绍，石炭纪是地球以及生物演化的重要阶段，当时全球古地理格局与现今完全不同，我们目前所处的大陆板块尚未形成，华北、华南板块都还是“漂浮”在近赤道地区的板块，二者间被秦岭洋所分隔，十堰坎子山地区处华北板块南侧的海陆交互地带，湿热的沿海气候使这里的陆生植被异常繁茂，滨岸沼泽环境也为植物化石埋藏保存创造了优越条件。

郧西县普查工作负责人邹亚锐表示，文旅资源普查的重要目的之一就是发现、发掘各地潜在的旅游资源新类型，促进文旅产品创新、多元化开发，实现迭代升级。近年来，随着公众科学素质提高，登山徒步、野外探险、户外教育等旅游市场份额逐年提升，地文景观资源开发潜力巨大。

“坎子山石炭纪植物化石群作为十堰少有的生物化石遗迹，是吸引人们来此探索秦岭奥秘，采集自然标本，培养青少年科学兴趣和动手能力的稀缺性文旅、科教资源。”赵璧建议，有关部门要继续加强对此处的基础研究和规划利用，让深山宝藏彰显其应有价值。