作者：李富厚

北宋年间，杨延昭元帅在河北、山西地区抵御辽兵，时不时地要从关沟出入。民间流传着杨元帅等杨家将的故事，当然也包括拴马桩的传说。

关沟内山峦起伏，高低错落，风景迷人，来此登山者无计其数。同样是到山坡上，目的不同。猎人上山为获取猎物，山民上山为割草割柴放牛羊，游人登山为观赏山景。军人也来登山，只为了解地形地貌，以备作战。

杨家将镇守边关二十年，功不可没，深得百姓的爱戴。杨延昭元帅善于在战前谋划、于战后总结，故而常立于不败之地。一天，杨延昭元帅来到居庸关，让军兵们在山神庙前原地歇息，自己骑着战马带领三名亲兵来到关城东面的山谷深处。杨元帅见眼前山势险陡，柴草茂密，根本没有上山的路。他想拴上战马徒步上山，可周围连一棵树也没有，更别说拴马桩了。忽然，杨元帅听见远处有杂乱的脚步声，转身一看，有位白胡子老人赶着羊群走过来。他赶紧上前施礼，道声：“老人家可好，请问您老高寿？”白胡子老人摆了摆手，回答：“我好着呢。岁数不大，才八十有八。” 杨元帅说：“老人家如此高龄，还可上山放羊，身子骨真好！” 白胡子老人说：“我偶尔才放一次羊。敢问将军到深山里来，有什么事吗？” 杨元帅说：“我乃边关元帅，想去山顶上看看周围地形。怎奈找不到上山的路，又无处拴马。”白胡子老人用手往左边一指，继续说道：“那边有上山的小道，还有能拴马的石头柱子。”“多谢老人家悉心指点。”杨元帅拱手道谢。

杨元帅等人拉着战马转身左转，只拐了一个小弯，眼前果然有一根直立的一丈多高的石柱，周边还有碧绿的青草。一名亲兵把缰绳拴在石柱上，战马就迫不及待吃起草来，原来马也饿了。杨元帅抬头观看，面前的山坡上有一条弯弯曲曲的小路通向山顶。他有些纳闷，他们刚才也曾在这里转悠，既没见到这根能拴马的石柱，也未看到坡上的这条小道。亲兵们面面相觑，都说刚才确实没看见能拴马的石柱和坡上的小道。杨元帅想再次感谢放羊老人，可四下里一看，哪里还有老人和羊群的踪影。他问亲兵放羊老人往哪边去了，回答都是没看见。忽然，一名亲兵喊道：“杨元帅，您往天上看。”杨元帅随着亲兵手指着的方向看去，在蓝天白云之下，那位放羊老人赶着羊群飘然远去。他赶紧望空深施一礼，感叹道：“该我大宋江山永固，得到天神相助。”杨元帅手提亮银枪沿着小路登上山顶，往周围一看，对面的半山腰隐约有一条盘山道通向山外。他大吃一惊，多亏发现了这条隐秘的山路，让我宋军可以提前分兵布防。

杨元帅又观察了一会儿才下山，回到居庸关。他歇息片刻，便信步走进前面不远的山神庙。杨元帅见到山神爷塑像不由得大吃一惊，怎么与刚才看见的放羊老人一般无二。他恍然大悟，刚才那位天神就是山神爷，分明来此点化于他。杨元帅因铠甲在身不便下跪，便冲着山神爷抱拳拱手深施一礼，又接过小道童递过来的三炷香，用火烛点燃，恭恭敬敬地插在香炉之中。

日久年深，人们把杨元帅拴过马的石柱叫作杨六郎拴马桩。后来，那根拴马的石柱风化得越来越低，山坡上那条小道也隐没在浓密的柴草树木之中。