俗话说，“十五的月亮十六圆”，今年元宵节却是“十五的月亮十五圆”。
据新华社报道，农历甲辰龙年元宵节是“十五的月亮十五圆”，月圆时刻出现在2月24日20时30分。巧合的是，这轮满月还是2024年12轮满月当中“个头”最小的。
十五的月亮为什么十五圆？
要搞清月亮几时圆，得从为什么会有盈缺变化说起。月球本身不发光，可以被看见是因为反射了太阳光。随着日、地、月三者相对位置不断变化，从地球上看，月球被太阳照亮的区域也会呈现不同形状，称为月相。
当月球与太阳的地心视黄经相同，月球运行到地球和太阳之间，这时完全看不到月亮，这一时刻的月相称为“朔”，每一个朔所在的朔日都是农历初一。当月球与太阳的地心视黄经相差180度，地球处在月球和太阳正中间，月球朝向地球的部分被太阳完全照亮，我们会看到满月，这时的月相称为“望”，当天为望日。
满月发生在哪一日，取决于朔的时刻和朔望的间隔。据中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，从统计学上看，朔平均分布在农历初一的任一时刻，而每次从朔到望的时长有所差异，最短约13.90天，最长约15.61天，平均14.77天，且接近平均值的概率更大。由于朔望平均间隔略大于14.5天，望落在农历十五、十六的概率最高，且十六月圆的概率略大于十五月圆。而在更少数情况下，望可能会“晚点”到农历十七，或“提早”到农历十四。
其实，元宵月“十五的月亮十五圆”的现象并不稀奇，曾在2017年至2019年，连续三年均是如此。除此之外，从今年起，连续三年（2024年—2026年）的元宵月也将是“十五的月亮十五圆”。
元宵佳节 恰遇“全年最小满月”
人们欣赏到较小的“元宵月”有多种原因。其一，北京时间2月25日22时58分45秒，月球运行至远地点，月球与地球的距离为406311.51千米，比月地的平均距离38.44万公里远了约5.7%，导致月球的视面积较小；其二，月球运行至远地点的日期离元宵节较近，使得人们看到娇小的“元宵月”；其三，元宵佳节月球视直径仅29.43'，而这次满月是今年所有满月的日子中，最接近远地点的一次，因此，成为今年“年度最小满月”。
据统计，“年度最小满月”恰逢元宵佳节是十分罕见的，在20世纪和21世纪各发生2次，分别是1935年2月18日与1962年2月19日，以及2024年2月24日与2086年2月28日。由于元宵节固定在农历的正月十五，但满月出现在农历正月十五的比率仅占不到四成，反而有近五成的满月出现在农历正月十六，这些因素使得“年度最小满月”又逢元宵节的次数少之又少。
值得一提的是，元宵节这天，中国的月亮比外国圆。根据月球出现最圆的时刻测算，亚洲东部、北美洲中西部、大洋洲地区可观赏到“最圆的元宵月”；而亚洲中西部、北美洲东部、欧洲、非洲、南美洲均不可观赏到“最圆的元宵月”。
今年元宵节，能实现边吃汤圆边赏月，你准备好了吗？
（资料来源：新华社、广州日报大洋网等）
（大众日报·大众新闻客户端记者 刘宪伟 主编 李伟 策划 高翔）