红萍是一种水生蕨类植物，诞生于白垩纪，因为秋冬时节在江面上呈现一片红色，又被称为“满江红”。它具有强大的固氮能力，是很好的肥料、饵料，曾在4900万年前地球出现高温气候时通过疯狂吸收二氧化碳给地球“退烧”，还到太空出过差。

查看红萍生长情况。石美祥/摄

这种神奇植物的种质资源，被保护在福州市新店镇埔垱村的国家红萍种质资源圃。这里安全、有序生活着650多份红萍种质资源，数量为世界之最。

2023年，农业农村部为红萍种质资源圃等首批72个国家级农作物种质资源库（圃）授牌，让在福州守护红萍种质资源的科学家开心不已。

近日，记者走进这个成立近半个世纪的红萍种质资源圃，了解几代人守护、利用红萍的故事。

像小树一样的红萍。石美祥/摄

几批科研人员 守护红萍近半个世纪

国家红萍种质资源圃的白色网室大棚里，整齐摆放着一个个养着红萍的搪瓷盆。

这些红萍长相可爱，有些呈红色，有些则是红绿相间。它们来自不同的地方，有着不同的特性，一共有650多份。

搪瓷盆的一侧有二维码，用手机一扫，立马跳出红萍的编码、种名、原产地、收集时间等信息。

“最老的在这里养了近半个世纪了。”国家红萍种质资源圃负责人、国家绿肥产业体系岗位科学家、福建省农科院资源环境与土壤肥料研究所研究员应朝阳介绍，为了保证红萍的安全，每一份红萍种质资源都有三个“分身”，对应网室、温室、离体培养三级保存体系。网室保存的环境和自然环境最为相似，方便对公众开放进行科普。温室、离体培养保存要求严苛，一般不允许外人进入。

据了解，红萍种质资源圃始建于1979年。当时我国开始重视红萍作为绿肥的推广价值，应朝阳的前辈们启动了红萍种质资源的收集、保护、研究、利用和交换工作。起初这里只有四五十份红萍种质资源，经过国际交流和乡野收集，才有了现在的规模。

“我们曾从位于菲律宾的国际水稻研究所引进了200多份红萍种质资源。”国家红萍种质资源圃邓素芳副研究员说。

守护红萍种质资源的工作延续了近半个世纪，科研人员经历了诸多挑战，包括自然灾害、病虫害、资金困难等。

应朝阳说，1991年他刚来这里时，红萍种质资源就安置在两个小房间里，每一份就放在炖罐那么大的盆里。好在科研人员坚持守护，将这些红萍种质资源保留了下来。

今年夏天的两场台风，让资源圃两次被淹、停电。“积水深五六十厘米，好在没淹到培养红萍的器皿。”邓素芳说，那些天大家疯狂抢救，才没有造成损失。

红萍还会遭遇病虫害，有时候夏天生了萍丝虫，严重时一夜间整盆红萍就黑了、死了。所以，对于应朝阳他们来说，每天上班先巡查已成了习惯，遇到放长假，他们也要到红萍种质资源圃看一看才安心。

显微镜下的红萍。受访者供图

寻找培育新品种 种质资源增至650多份

种质资源圃需要不断收集保存种质资源。

2007年，做旱地绿肥研究的应朝阳开始进行红萍的收集保存工作。2016年12月，应朝阳带队到南平市浦城县官路乡官路村毕岭开展红萍资源调查。“当地气温接近0℃，而一般的红萍低于10℃时生长便逐渐停滞。没想到我们在那里竟然发现了红萍，大家都觉得很惊喜。”应朝阳说，当时大家就想着，这种红萍能否解决现有品种不耐寒、难以越冬的问题，便将它们带回福州进行圃外扩繁。

最终，他们确认了这种耐寒能力超群的红萍与现有种质资源显著不同，将它命名为“毕岭”入编资源圃，并于2023年通过国家草品种审定。

“每年我们都会安排野外调查，每次都能带回十多种红萍，但最终能入编的还是少数。”应朝阳说，这些年他们的足迹遍布全国大多数省份。

“确定红萍的种类，要等到它结孢子，这个过程很长。”应朝阳说，现在团队里有了分子生物学专业的杨燕秋博士，利用遗传物质来鉴定就不用等孢子成熟，加快了新种类入圃的速度。

另一方面，依托种质资源圃，邓素芳通过评价选育的方式，筛选鉴定出了许多优良品种。“600多份种质资源里，有一部分是前辈们利用杂交选育、萍藻重组等方式培育出的新品系，这些都是宝贵的种质财富。”邓素芳说。

据了解，红萍有7个大种，目前种质资源圃里安全保护着的只有6个大种。“20世纪80年代前后我们曾经拥有过第七种，叫作尼罗满江红，它们很怕冷，没能熬过福州的冬天。”邓素芳说，大家都希望能填补这个空白。

2017年，在国家绿肥产业技术体系、第三次全国农作物种质资源普查等项目经费的支持下，种质资源圃内的红萍从400多份增加到650多份。2019年，种质资源圃完成改扩建，资源安全保存能力提升到2000份以上。

浮在水面上的红萍。石美祥/摄

小小红萍作用大 上天入地显身手

“小小红萍作用大。它和鱼腥藻共生，拥有强大的固氮能力，能为水稻生产增产节肥。它适口性好，长得快，鱼、虾、鸭子等都爱吃，能给稻田渔业提供充足饵料，改善稻田的生态环境。”应朝阳说，早在元代我国的农民就懂得将红萍播种在稻田中，以抑制杂草的生长、增加土壤肥力。不过，后来化肥工业的发展让这种古老的种植技术变得鲜为人知。

应朝阳和团队成员杨有泉、李振武等要做的就是，依托红萍种质资源优势，“复苏”这项种植技术，推广应用“稻-萍-渔（鸭）”生态种养模式，让红萍在绿色发展、生态农业建设中发挥大作用。

目前，“稻-萍-渔（鸭）”生态种养模式已在武夷山市、光泽县、浦城县等地建立示范推广基地，在推动当地乡村振兴发展中形成产业特色。

武夷山吴屯一直有稻田养鱼的传统，但面临“化肥用多了鱼长不好，不用化肥稻子长不好”的问题。应朝阳找到当地农户，开始示范“稻-萍-渔（鸭）”种养模式。

“我们采用多种红萍组合的方式，起到了很好的效果。经过两年的示范，农户算了一笔账，收成比过去好多了。”应朝阳说，吴屯附近越来越多农户主动寻来，远在东北的五常大米生产基地也来寻求合作。

现在，应朝阳、邓素芳、林忠宁等人还在研究红萍的食用和药用价值。

老前辈告诉邓素芳，红萍有丰富的蛋白质和多种氨基酸，可以吃。“老前辈们都在用红萍包饺子、做沙拉。把红萍制作成脆片，咬起来酥酥脆脆的，还有类似海苔的香味。”邓素芳说。

邓素芳介绍，说起红萍，不得不提有名的“红萍事件”。4900万年前的地球经历恐怖的高温，红萍则在北极水域迅速繁殖，疯狂吸收空气中的二氧化碳等温室气体。这一过程持续了80万年，让整个地球的二氧化碳浓度下降了近一半，意外帮助地球完成了“退烧”任务。

红萍还到太空出过差。“科学家们想看看这小东西在太空里会不会长很好，能不能变成宇航员的食物，或者成为一种绿色新能源……”邓素芳说。

“我们越研究越喜欢红萍，也希望有更多人一起来研究它，让它发挥更大的作用。”应朝阳说。