明太祖朱元璋让四个藩王的儿天子的子去批阅奏折，在接到指令后，朱高炽挑了一些奏折出去，挑出了一些奏折，留下了关于军事民生的奏折，这让朱元璋很高兴，但在他检查那些奏折时发现了一些小错误，于是就问朱高炽，朱高炽说：孙儿绝对不敢马虎，只是这些小错误不值得用来亵渎天子的耳朵。这下让朱元璋大为惊喜。

一三九五年，朱高炽被朱元璋定位燕王的继承人。但是朱棣对这个儿子好像并不怎么喜欢，因为朱高炽是个大腹便便的胖子，走起路来摇摇晃晃，需要人搀扶，走一段路就气喘吁吁，朱棣想让他和其他兄弟一起练习武术，就多次命令他减肥，还让厨子少给他饭吃，但坚持了没一个月之后人没瘦，倒是变得越来越虚弱了，那个厨师可怜朱高炽，就偷偷地给将自己的饭给他吃，这件事被朱棣知晓后，就将这个厨子扔进了沸水里。

朱高炽有个弟弟朱高煦，因为有一次救了自己的父亲，所以朱棣很是喜欢他，还说世子朱高炽身体虚弱，让他多努力。

在朱棣登基后，迟迟不肯立朱高炽为太子，但耐不住大臣们多次上书此事，只得召才子解缙问他怎么办，解缙说：殿下还有一个好孙子，这个孙子指的事朱瞻基，朱高炽的儿子，朱棣是喜欢这个孙子的。

于是朱高炽顺利的被立为太子，然后在大臣的辅佐下登基为帝，但他仅在位一年就病逝了，但他在位时为人宽厚，为政宽厚，深得百姓的爱戴，也为之后的仁宣之治奠定了基础。