科幻网6月23日讯（王子钰） 近日，科学家在冥王星的卫星冥卫一上，发现在它的北极出现了一个令人惊讶的红帽。据悉，此前的观测数据上并没有观察到红帽，只显示了一个模糊的光团，是NASA的“新视野”号探测器为这项研究提供了详细数据。
冥王星是被发现的第一颗柯伊伯带天体，曾被视为太阳系第九大行星，后来又被排除行星行列，划为矮行星。冥王星有五个已知的卫星，分别为冥卫一到冥卫五。这块红帽形成于冥卫一的两极地区，但具体如何形成的一直没有定论。一些科学家认为，冥卫一的稀薄大气中急剧的季节性激增以及光线分解冷凝的甲烷霜是形成红色极区的关键。
为了找出红帽的形成原因，科学家复制了冥卫一的表面条件来进行实验。该实验是在一个超高真空室中进行的，为了完美复制冥卫一的两极条件，科学家先是在莱曼-阿尔法光子的照射下冷凝了甲烷，随后还开发了一个新计算机模拟以为冥卫一的稀薄甲烷大气建模。
科学家测量了冥卫一冬季半球上产生的碳氢化合物的成分和颜色，随后将测量结果输入到一个新大气模型中，以此来显示甲烷在冥卫一的北极点上分解成残余物。通过实验发现，这一切可能都和太阳风有关。
科学家发现，该极区主要生产乙烷，但它并不会产生红色。但因为乙烷的挥发性比甲烷低，寒冷的天气会将其冻在卫星表面，一旦暴露在太阳风中可能会将乙烷转化为持续的红色表面沉积物，从而形成红帽。
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