说到翱翔于蓝天，我们可能首先就会想到鸟类，但在地球上最会飞的并不是鸟，而是昆虫。

昆虫在飞行界绝对是一种BUG般的存在，但从外表来看，这种生物根本不像是能够飞起来的，因为它们的身体构造根本就不符合空气动力学，轻薄的翅膀加上笨重的身体，让人感觉一飞起来就会坠落地面，但实际上昆虫不仅能飞，而且还飞得很好，特别是昆虫界的飞行冠军蜻蜓，它的飞行能力是任何飞行生物都难以比拟的，蜻蜓的飞行速度可以达到每小时50公里，而一些种类的蜻蜓还可以进行连续5000公里的不间断飞行，这令大多数鸟类都望尘莫及。更令其它飞行生物气愤的地方在于，昆虫的翅膀竟然还是凭空长出来的。

地球上的生物种类繁多，而脊椎动物无疑是其中的佼佼者。

与其它生物相比，脊椎动物在各方面都有着明显的优势，但唯有一点让脊椎动物的祖先们耿耿于怀，那就是飞翔。人类想要飞上蓝天，可以依靠自己的智慧来达到这一目的，但对于脊椎动物的祖先而言，能够依靠的只有进化。于是一些脊椎动物的前肢开始发生变化，在经历了漫长的岁月之后，终于演化成为了翅膀。有了翅膀，但却失去了前肢，不过鸟类和其它拥有了翅膀的脊椎动物并不在意，因为总算是能够在天空中自由地翱翔了，可当它们看到昆虫的时候，用前肢换来的翅膀一下就变得不香了，因为这些家伙的翅膀竟然是凭空长出来的。

昆虫无疑是世界上演化最为成功的动物种类之一，在已知的所有动物之中，昆虫的数量占据了75%以上。

昆虫的历史十分久远，目前已知的最为古老的昆虫化石的年龄大概已经有3.58亿岁了，不过与现在的昆虫不同，远古时期的昆虫都是没有翅膀的。远古时期的昆虫为什么都没有翅膀呢？因为它们并不需要。昆虫最早是由海洋中的节肢动物演化而来的，当时的昆虫基本可以说是地球陆地上的最早居民，对它们而言，远古时期的陆地食物丰富，又没有天敌，根本没有必要飞翔，脚踏实地的爬行就足够了。

与此同时，海洋中的动物们并没有闲着，不久之后，两栖类和爬行类动物从海洋来到了陆地。

与这些强大的两栖和爬行动物相比，昆虫显得太过弱小了，为了生存，它们只能逃跑。跑不行，昆虫们就开始跳，一些昆虫发现在起跳的时候扇动用于吸收阳光的附翅，可以跳得更远，慢慢地，附翅便进化成为了翅膀。不过这只是一种猜想，另外一种猜想是，昆虫的翅膀并不是由单一器官演化而来的，而是由多种器官融合而产生的，这种变化使得昆虫不但拥有了翅膀，还保留了原本的三对腿。如果鸟类和蝙蝠看到这种猜想，一定会感觉不公平：凭什么它们就能够凭空而生一对、甚至两对翅膀，而我们却要用前肢来交换呢？

昆虫之所以不需要用前肢来交换翅膀，是因为昆虫不如脊椎动物那样高级。

脊椎动物的身体结构是极为复杂的，这就使得它们在进化的过程中只能进行微调。比如一次偶然的基因突变让脊椎动物的前肢变得扁平，又一次偶然的基因突变让它们的指骨变，无数次基因突变的累积就慢慢形成了翅膀。如果通过基因突变凭空长出来一对翅膀行不行？不行。因为脊椎动物的身体是一个整体，所有的结构特征都被写在了基因了，如果贸然增加一种东西，就会导致整个身体结构随之发生变化，那么这个突变的个体就很难存活下来，比如一些器官异位患者就是如此。

昆虫就不同了，昆虫的身体结构就像是一个不断重复的积木。

仔细观察就会发现，昆虫的胸部可以分为三节，每节上都各长有一对腿，加起来就有了三对腿。昆虫每一节的身体构造是相同的，而又互不相干，这意味着当某一节的身体因基因突变而发生了构造上的改变，并不会影响到其它节的变化，这就让昆虫的基因突变存在了更多的可能性，所以昆虫可以在进化之路上添加一些本不存在的结构，也可以删除掉一些多余部分，而且这种变化的成功率很大，可脊椎动物如果发生如此巨大的变化则很可能夭折，所以想要飞上蓝天，就只能一步一步把前肢变成翅膀了。