NASA（美国国家航空航天局）在近日一场发布会上宣布了登陆火星的宏伟计划，随之而来的还有国际空间站的商业化——NASA 欲将国际空间站卖给私营企业，该开发副主编 Bill Hill 表示道：NASA 将在近地轨道上进行商业化，我们最终计划是将空间站交给一家有实力的商业机构，以支持在近地轨道上的科研。

这一项“交易”将在接下来 10 年内完成，预计在 2025年左右。而据一名匿名 NASA 员工透露，这项转交工作其实已经展开了，NASA 虽没公开过接盘方的名字，但其实 SpaceX 和波音公司会是最具潜力的买家。

International Space Station

实际上，现在就已经有不少商业公司承担了前往国际空间站的发射任务，SpaceX 和波音公司都曾多次完成过该运输任务，不久前，NASA 刚同波音、SpaceX 签署了价值 68 亿美元的宇航员运送合同——波音获得其中42亿美元的合同，而SpaceX则获得余下的26亿美元——目标是在未来将宇航员从美国本土送到国际空间站，从而摆脱对俄罗斯的依赖。

国际空间站的商业化，在与奥巴马在 2010 年 4 月的 “太空政策” 演讲相呼应：美国计划于本世纪 30 年代实行载人登陆火星任务，通过投资新太空技术，并加强与私营部门、学术界及其他非传统伙伴的合作关系，促进太空探索领域的创新创业技术提升。

另一方面，它似乎也是“缺乏政治动力和经济效益”的既定下场：在四十多年前的黄金时代里，因为美苏冷战的政治原因，太空开拓曾经有过加速的阶段，但开拓太空毕竟是一件回报周期过长的事儿，启动成本太高，同时国家机构和政治形态又决定了，在面对这么一件大工程时，一个国家自己的力量是不可能全部贡献出来的。换言之，政府拨不了足够的钱。

而时至今日，商业化太空产业正蓬勃发展，美国航天私企在为 NASA 的深空探索提供资源的同时，还可以将这种能力作为服务向其他机构出售，他们的参与为推进与政府的合作提供了新模式，一种“太空经济体”逐渐建立了起来。

未来10年，NASA 人类太空探索计划将把目标范围从近地轨道扩至地月轨道，即地月与深空，为此，宇航员飞行时间将达数日甚至数周。深空探测是实行载人登陆火星计划必要的试验，通过飞行测试技术，NASA 将为2030 年代火星任务做好准备。随着 NASA 地月轨道任务展开，其商业伙伴也需带头完成近地轨道计划。