知道吗？并不是所有硬件接入计算机系统后都可以马上使用的。举例来说，如果你买了内存装到内存插槽中，开机后计算机会自动识别并使用。但如果你买的是打印机或扫描仪等外围设备，连机后并不一定能正常使用。当不能正常使用时，你就需要安装相应硬件的驱动程序了。计算机在找到了相应设备的驱动程序后，才能指挥和控制这些外围设备进行工作。

那么，什么是“驱动程序”呢？

严格地说，驱动程序是硬件的一部分，当你安装新硬件时，驱动程序就成了不可或缺的重要元件。凡是安装一个原本不属于你电脑中的硬件设备时，系统就会要求你安装相应的驱动程序，将新的硬件与电脑系统连接起来。

驱动程序在系统中扮演的是沟通的角色，它把硬件的功能告诉电脑系统，同时也将系统的指令传达给硬件，使它能有效地开始工作。

驱动程序本身又是一个软件，是硬件厂商根据操作系统编写的配置文件。驱动程序被安装后就成为操作系统中的一小块代码，其中包含相关硬件设备的信息。有了这些信息，计算机才能与新的硬件设备进行通信。

应该提醒的是：在不同的系统平台上，相同的硬件设备所需的驱动程序可能是不相同的。也就是说，驱动程序依操作系统的不同而不同。比如，对于同样一块显卡，Windows 98和Windows 2000所使用的驱动程序就不同。一台计算机要想正常工作就需要安装如主板、硬盘、显卡、网卡、声卡、光驱等驱动程序。如果你需要外接别的硬件设备的话，还要安装相应的驱动程序。

“没有我的参与你们是合作不了的。”瞧它是个多么骄傲的小家伙。不过话躁理不躁。它说得没错！

总之，你要是忽略了那个骄傲的小家伙，它就会让你难堪——你的新硬件会对你视若无睹的。值得庆幸的是，现在许多操作系统厂商都预先在自己的系统软件中集成了大量常用的硬件驱动程序，使你的硬件可以“即插即用”，但这还要看你的运气，如果你安装的硬件设备驱动程序没被集成进去，你就不得不自己动手安装了。