1952年2月10日，河北省人民法院组织的公审大贪污犯刘青山、张子善大会在保定举行。新华社发

刘青山、张子善案件，是1951年11月全国开始“三反”运动后揭露出来的第一大案。中共中央主席毛泽东直接督促案件的处理。刘青山、张子善分别是1931年、1933年入党的老党员，曾在天津地区任党和政府的主要领导职务。革命战争年代，他们曾被捕入狱，面对严刑逼供，坚贞不屈；和平时期，他们却居功自傲，贪图享乐，不顾党纪国法，贪污克扣国家救灾粮、河工粮、飞机场建筑费、地方粮、干部家属救济粮、治河民工工资、银行贷款等国家财产。他们还同私商勾结，用公款倒卖大批钢铁，中饱私囊，使国家蒙受很大的经济损失。

1952年2月10日，河北省召开公审大贪污犯大会，经最高人民法院批准，判处大贪污犯刘青山（原中共天津地委书记）、张子善（原天津地委副书记）死刑。

公审大会召开前，有人提出是否可以向毛泽东主席说说，不要枪毙，给他们一个改过的机会。意见反映到毛泽东那里，毛泽东说，正因为他们两人的地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救二十个，二百个，二千个，二万个犯有各种不同程度错误的干部。