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作者 | 周亦川

编辑 | 袁月

近期《自然》发布美国国立卫生研究院（NIH）尸检研究显示，新冠病毒可侵入全身器官组织，包括大脑。

研究人员对2021年3月前的44名死者做尸检，他们都未接种疫苗。气道和肺组织的病毒量最高，其他部位及体液样本中也发现了病毒RNA，包括大脑、心脏、淋巴结、眼睛等；3名死者的下丘脑、小脑及脊髓中检测到病毒蛋白。

发病两周内，病毒已通过血液在多个部位播种并复制，它不仅是一种呼吸道病毒，还可以在其他部位持续数周或数月感染，或许是“长新冠”症状的病理基础。有两名死者未出现严重呼吸道损害，很可能是脑内感染死亡。

尸检还发现，发病早期呼吸道病毒载量远高于其他组织，但晚期时差异大大减少。其他组织病毒清除效率低，为发病后的长期症状的诊断与慢病管理提供重要参考。

这项研究死者均为未打疫苗的老年人，且均为原始病毒株感染。当前大多数人已经完成了疫苗接种，且病毒已经过多代变异，新变异株对多器官的感染情况还需进一步证据。研究人员即将开展对接种疫苗并死于新变异株，包括使用Paxlovid等抗病毒疗法的死者开展尸检，研究这些因素与病毒复制及“长新冠”的联系。