古代的重量单位主要有铢、锱、两、斤、镒、钧、石等。

铢，两的二十四分之一。常用来指代微小的事物或数量。如成语“铢两悉称”即指两方面轻重相当或优劣相等，而“铢积寸累”则指点滴的积累。

锱，两的四分之一，相当于六铢。人们常把“锱”“铢”连用，泛指很小的数量。如成语“锱铢必较”，指办事认真，一丝不苟。也指很少的钱、很小的事情也要计较，形容小气，气量小。

两、斤，旧制十六两为一斤，半斤等于八两，故有“半斤八两”之说，比喻两者不相上下。

镒，秦始皇统一中国后，下令废除六国旧货币，规定国家的货币分两等，黄金为上币，以镒（重二十四两）为单位，铜钱为下币，圆形方孔，半两重。这种铜钱不仅个体轻巧，便于携带,且交换方便，是一种进步的币制形式。

钧，三十斤。《汉书·律历志上》日：“三十斤为钧，四钧为石。”《汉书·枚乘传》：“夫以一缕之任系千钧之重，上悬无极之高，下垂不测之渊，虽甚愚之人犹知哀其将绝也。”意思是用一根线的负担系起千钧的重物，上面悬挂在没有尽头的高处，下面是不可测度的深渊，即使是非常愚笨的人，也知道担心线将断绝。故有成语“千钧一发”，比喻情况万分危急。

石，一百二十斤为一石。战国时期有用谷衡量取酬的做法。西汉初年，各级官员按照不同的石规定俸禄标准，表示职级的大小。《史记·李将军列传》中有“终广之身，为二千石四十余年”的记载，意思是李广任俸禄两千石的官位四十余年。句中“二千石”即指汉代太守的俸禄，故也用来指代太守。

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